世代相传的细菌比其他细菌更有益

牛津大学新的研究显示，直接传给儿童的细菌比通过周围环境传播的儿童有更多的医疗保健福利。许多昆虫和植物物种携带有益细菌，提供各种服务。有些提供养分，例如生活在蚜虫中的营养物质，绿色和黑色苍蝇，它们困扰着园林植物。其他人帮助他们的动物宿主防御寄生虫。然而，虽然动物会在没有细菌的情况下死亡，但他们几乎不会注意到其他细菌的缺席。为什么我们会得到这种变化?

发表于自然通讯的新研究，来自牛津大学动物学系的研究人员，在一系列动物植物和真菌物种中追踪了106种细菌共生的进化历史。

研究结果表明，细菌如何通过和收缩是共生关系强度的关键。当细菌垂直通过，直接从母亲传给后代时，它们对宿主的好处往往比通过环境(水平)传播的要好得多。

研究小组发现，当细菌垂直传播时，宿主会进化为依赖它们。去除这些细菌会对宿主产生显着的负面影响。在蚜虫(又称植物虱子)的情况下，如果你带走它们的细菌就会死亡。相反，通过环境传播的细菌影响较小。豌豆和豆类等植物从土壤中获取根瘤菌，可以从空气中提取氮，并将其置于植物可以使用的形式。根瘤菌在植物轮作中起着重要作用，但没有它们，植物就不会死亡。

该论文的合着者，牛津大学动物学系的Stuart West教授说：“如果一种细菌垂直传播，它对宿主的健康有着既得利益。一个健康的主人，表现良好，会产生更多的后代，并且这样做也会传递其细菌。然后这些后代将与下一代遵循相同的周期，依此类推。垂直传播的共生体从健康，快乐的主人身上获益良多。而那些通过环境横向传递的东西对主人的健康和幸福的投入较少，因为它与自己的成功无关。

该研究代表了提高对植物和昆虫物种的共生关系及其益处或缺乏益处的理解的第一步。当人类与大量细菌相互作用时，通过进一步的研究，这项工作可以用来告知医学理解。