根据发表在“神经科学杂志”上的一项研究,睾丸激素控制了类似于人类运动皮层的金丝雀脑的两个不同区域的鸟类的特定特征。该研究指出性激素在调节这种复杂行为中的作用比仅仅增加唱歌动机更精确。
金丝雀在秋季形成一首新歌,在春季繁殖季节,当睾酮水平很高时变得稳定。这个过程与人类的声音发展相似,这种发展始于生命最初几个月的bab呀声,并在青春期后稳定下来。
Beau Alward及其同事通过在歌唱中涉及的两个关键大脑区域中阻断其受体来研究睾酮对鸟类的影响。使用雄性金丝雀,作者发现arcopallium(RA)的强大核调节歌曲单元的产生,如音节和颤音(特定音节类型的快速重复),而HVC调节句法特征,如音节类型的频率使用和颤音的持续时间。这些结果表明,睾丸激素有助于金丝雀每年学习一首新歌的能力。