据爱丁堡大学的量子生物学家团队称,身体中的细胞像计算机芯片一样连接,以指示信号,指示它们的功能。然而,与固定电路板不同,电池可以快速重新连接其通信网络以改变其行为。
当这些信号到达细胞核时,它们会指示释放特定基因的结构的微小变化,从而可以表达它们。基因表达的这些变化进一步改变了细胞的行为。例如,当细胞从稳定状态进入生长阶段时,网络被完全重新配置以传输信号,该信号开启生长所需的基因。
研究人员表示,了解控制这种布线系统的代码有助于了解肺动脉高压和癌症等疾病,并有朝一日可能开辟新的治疗机会。
该团队通过研究细胞内带电钙分子的运动来发现他们的发现。使用高功率显微镜,他们能够借助计算技术观察布线网络,这些技术类似于能够获得第一个黑洞图像的计算技术。
今天发表在Nature Communications上的论文的高级作者Mark Evans教授说:“我们发现细胞功能是由纳米管网络协调的,类似于你在计算机微处理器中发现的碳纳米管。最引人注目的是这个电路非常灵活,因为这种小区网络可以快速重新配置,以由核接收和中继的信息确定的方式提供不同的输出。这是没有人造微处理器或电路板能够实现的。 “