曼彻斯特大学的科学家们开发了一种新工具，以帮助扭转世界上一些最濒危的两栖动物物种的衰退。Lucas Huggins和曼彻斯特团队开发了一种简单的方法来检测寄生虫信号，例如在两栖动物宿主的粪便中脱落的DNA，而无需杀死它们。
这些蠕虫被认为是加剧已经由人为干扰，污染，栖息地改变和新出现的疾病引起的动物问题的原因。此前，研究人员只能识别寄生虫杀死潜在主机和显微镜下进行费力的解剖和蠕虫的鉴定。
该工具对环保主义者来说是一个受欢迎的消息：三分之一的两栖动物物种被国际自然保护联盟归类为灭绝威胁。该研究是通过寻找可以在各种寄生虫的DNA中检测到的模式来进行的。一旦确定，就在来自野生和圈养的各种两栖动物和爬行动物宿主上测试诊断。
它成功地从一种极度濒危的马达加斯加青蛙，野生的Mantella cowani以及不同的圈养物种中鉴定了感染性蠕虫。该研究发表在Plos One期刊上。
卢卡斯·哈金斯说：“我们希望这种诊断的发展是我们理解寄生虫在世界范围内两栖动物物种减少的人为原因所起作用的重要开端。
“我们也相信这是监测圈养种群中寄生虫存在的一种有价值的方法，例如动物园或为未来释放而维持的后备殖民地。”
曼彻斯特大学保护与生态学荣誉教授Richard Preziozi监督卢卡斯的研究。他说：“我们非常高兴能够开发出我们认为是阐明寄生虫在灾难性全球两栖动物衰退中发挥作用的重要旅程中的关键第一步。”
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