新的视频成像方法捕获T细胞培训计划

来自德克萨斯大学奥斯汀分校的免疫学家在视频中捕捉到当T细胞在体内释放之前经历“刺客训练计划”时会发生什么。一种允许视频的新成像技术有望对抗1型糖尿病等自身免疫性疾病。该结果是在今天出版的自然传播。

人体对抗疾病最有力的武器之一是T细胞，但在患有自身免疫性疾病的人群中，T细胞也会通过将正常细胞误认为入侵者并攻击身体的健康部位而造成严重破坏。

“T细胞的任务是识别和抵抗我们在生命中遇到的所有不同的病原体，同时避免攻击我们自己的健康组织，”资深作者Lauren Ehrlich说。“这些细胞在胸腺中成熟，胸腺是心脏上方的一个器官，在那里他们受到教育，不会攻击身体。”

根据Ehrlich的说法，使用这种新的成像技术研究T细胞可以改善人类健康，这取决于更好地了解胸腺中发生的情况。例如，接受骨髓移植的患者持续数周或数月，免疫系统受到抑制，发生自身免疫性疾病的风险更高，1型糖尿病患者的T细胞经常攻击产生胰岛素的胰腺细胞。Ehrlich和博士后研究员Jessica Lancaster使用一对强力激光在小鼠胸腺中捕获了这一教育过程的视频，这些激光以短脉冲发射并每隔15秒扫描一片活组织，以重建细胞的位置，运动和细胞内信号传导。他们的研究结果显示，随着T细胞的发育，胸腺中的其他细胞会帮助它们遇到各种普通人类蛋白质，后来T细胞需要忽略这些蛋白质以避免攻击身体的其他部位。研究人员更多地了解了不同类型的细胞如何在胸腺中协同工作以进行这些安全性测试，并且在T细胞失效的情况下，触发它自我毁灭。