乌普萨拉大学和其他研究人员首次确定了受威胁物种强烈近亲繁殖的全部遗传后果。“自然生态学与进化”杂志报道了斯堪的纳维亚狼群的大规模基因组研究。
斯堪的纳维亚狼群仅在20世纪80年代由两个人创立。这随后导致了强烈的近亲繁殖,这被认为是对人口的长期威胁。为了揭示近亲繁殖的遗传后果,现在已经分析了大约100只斯堪的纳维亚狼的全基因组。
乌布萨拉大学进化生物学中心教授,该研究的负责人汉斯·埃勒格伦说,近亲繁殖已经非常广泛,以至于一些人的整个染色体完全缺乏遗传变异。“在这种情况下,相同的染色体拷贝已从父母双方遗传下来。”
一个令人惊讶的发现是,一些移民狼也部分是近亲繁殖的,并且是相关的。例如,由于与瑞典南部的驯鹿饲养发生冲突,2013年由瑞典最北部的管理当局移交了两只狼。当与谱系估计近亲繁殖时,这与不相关和非近交的创始人经常做出的假设相反。
Hans Ellegren说,通过基因组分析确定的近亲繁殖程度与从已建立的谱系估计的近亲繁殖相当吻合。“然而,由于随机原因,一些狼被发现更多,而其他一些狼则比家谱估计的更近一点。”
此外,与当前人口中亲属之间最近的交配相比,狼通常比预期的更近交。这是因为个体中染色体的两个拷贝可以更早地来自同一个祖先。