地球上的第一种生命形式在温泉中亮相

在寻找地球上生命的起源时，陆地地热系统就像埋藏的宝藏。在这些地下温泉，一些最古老的单细胞细菌和古细菌的活的生命极端微生物(即在活的生物体的极端环境条件，如温泉或冰帽)。仅通过它们的构成，微生物可以反映原始环境的性质，例如早期地球。

劳伦斯·利弗莫尔国家实验室(LLNL)从内华达州的加州州立大学大学，拉斯维加斯，圣贝纳迪诺和斯坦福大学的科学家和他的同事们正在研究美国航天局的项目，研究在内华达州热微生物春天可能确定外星生命是否存在。

这个特殊的春天具有以前从未研究过的生命谱系。但是利用先进的技术，如LLNL的NanoSIMS--可以在细胞和亚细胞规模上确定这些生物的同位素和元素组成 - 团队可以潜入生物体的分解代谢和合成代谢潜力。这项工作还可以提供对极端环境中早期生活的可能功能以及单细胞和多细胞生物早期多样化的见解。

极端微生物的特征可能反映了生命可能最初在地球上形成的原始环境的性质。在内华达州的大沸腾泉中发现的这些细菌和古菌是如此原始，以至于它们不能在实验室中生长，所以团队必须在它们丰富的地方进行研究。

“我们正在研究的生物可能是古代谱系的进化遗迹，其中大多数成员已灭绝，可能是原始特征的独特储存库，”LLNL首席研究员Jennifer Pett-Ridge说。“我们迄今所知道的是，这些极端环境与其他星球上的环境非常相似。

“这些研究提供了一个镜头，虽然我们可以在生态简化条件下观察生命的系统发育和生理多样性，这些条件与生命可能起源的栖息地有某些相似之处。”

由于尚未开垦的微生物的基因组探索正在深入了解生命树的早期多样化并影响第一个真核细胞进化的模型，因此了解新微生物的生物学与NASA理解“增加复杂性”的目标相关。早期进化。

尽管人们对生命的起源进行了辩论，但是在重型轰击后发现了高温水生环境的大量证据(这一事件发生在大约41到38亿年前，其中不成比例的大量小行星被理论化为与早期的类地行星)，当化石和同位素证据表明生命首先进化。最近的报告表明，生命起源于陆地地热系统，基于活细胞内物质的无​​机化学成分。

具体而言，该团队将分析名为Calescamantes，Fervidibacteria和Kryptonia的微生物。