食肉动物知道吃其他食肉动物尸体传播疾病

由格拉纳达大学(UGR)领导的一个国际研究团队首次解释了古老的西班牙语“perro no come perro”(狗不吃狗)的科学依据：对于食肉动物，吃另一种腐肉食肉动物，特别是如果属于同一物种，会增加感染可能危及其生命的病原体的可能性。

这项工作还包括伯克利大学(美国)，穆尔西亚大学(西班牙)和米格尔埃尔南德斯大学(西班牙)的参与，已发表在动物生态学杂志上。这项研究提供了一个关于一个想法的新信息，其起源至少可以追溯到古罗马时代。拉丁语中的谚语是“Canis caninam non est”，它在社会背景下说，某个公会的成员倾向于避免他们之间的冲突。

“狗不吃狗”的表达似乎源于对食肉动物厌恶食用其他食肉动物尸体的经验观察。而且，正如UGR动物学系研究员兼这项工作的主要作者MarcosMoleónPaiz解释的那样，“人类喜欢吃，但不是任何东西，或者不惜任何代价。”

在居住在地球上的无数种动物和植物中，只有少数能提供人类所需的大部分碳水化合物和蛋白质。例如小麦，大米，鸡肉和猪肉。

“此外，口味从一种文化转变为另一种文化，从一个人到另一个人。其他动物的行为应该不同吗?一种清道夫动物，即机会主义范式，可以选择决定哪种类型的腐肉是可取的，哪种不是吗?这些是引起我们研究的问题，“Moleón解释道。

UGR的研究人员已经证实，这种厌恶行为是有充分理由的：对于食肉动物，如狐狸或貂，从另一种食肉动物，特别是同一物种食用腐肉，会增加感染病原体的可能性，从而危及其危害生活。在20世纪50年代，肆虐的kuru这样的朊病毒，结束了巴布亚新几内亚人实行同类相食仪式的许多人的生活，是这种病原体的例子。

为了开展这项工作，研究人员在2005年至2016年的几年冬季期间监测和研究了总共89只食肉动物和食草动物尸体。尸体通过自动摄像机监测，这些摄像机在检测到运动时被发射。该研究在西班牙东南部的两个不同地区进行：SierraEspuña和Sierra de Cazorla山脉。

还进行了田间试验，其中显然将相同的食肉和食草肉块放在SierraEspuña的不同区域，以检查食肉动物是否能“闻到风险”。这些信息由数学模型补充，这些数学模型模拟了两种类型的腐肉被提供给假想的食肉动物时的摄食行为的演变。

在整个进化过程中，食肉动物已经学会辨别安全和不安全的腐肉，可能是因为气味。“到目前为止，肉食动物与其寄生虫之间的这种共同演变关系尚未被描述，它表明食肉动物尸体与生态系统中其他动物的尸体发挥着截然不同的作用，”UGR研究员说。