男性和雌雄同体蠕虫的饮食限制和寿命

已知生物体的寿命受其性别和饮食的影响，但这两个因素在生物学上重叠的地方尚不清楚。日本的研究人员寻找蠕虫-线虫的线索- 有两种性别：雌雄同体或雄性。他们发现，当采用各种形式的饮食限制时，雌雄同体的蠕虫可以活两周以上，而雄性蠕虫的寿命没有变化。如果与性别决定相关的类固醇激素受体发生突变，则男性仅对饮食限制有反应。这项工作将于12月26日出现在Cell Reports上。

“我们希望这项研究将有助于回答我们关于衰老如何演变以及如何确定寿命的基本问题，”现在筑波大学的第一作者Sakiko Honjoh说道，他曾在京都大学的西田英介实验室工作。

在行为上，当面对相同的饮食限制条件时，雌雄同体和雄性以相反的方式作出反应：雌雄同体会立即停止交配并且看到它们的寿命增加，而雄性继续其生殖行为并且生活相同的时间。研究人员认为雌雄同体已经进化到停止生殖活动，直到它们的环境再次受到好转。

雄性蠕虫和雌雄同体蠕虫之间的关键差异之一是与性别决定相关的途径，特别是类固醇激素受体DAF-12。研究人员想知道是否也存在饮食限制的联系。他们发现DAF-12并没有帮助雌雄同体长寿，而是抑制了雄性的长寿。为了进一步测试这一点，研究人员研究了具有突变的DAF-12途径的雄性，观察到它们的存活时间延长了20天，就像雌雄同体一样。

“在大多数物种，需要供种继承男女无一不显示了在长寿反应的饮食限制。线虫男性是他们不需要为短期的连续罕见的情况下，” Honjoh说。