研究小组研究了成对的大肠杆菌菌株

就像动物和人类一样，细菌享受着良好的斗争。他们在追求最佳领土的过程中刺伤，推挤和互相毒害。虽然这一点很清楚，但对于细菌在其微型战争游戏中使用的策略和策略知之甚少。

在“当代生物学”杂志上发表的一项研究中，牛津大学的研究人员揭示了细菌行为的这一领域，揭示了细菌以与军队大致相同的方式处理冲突，通过协调的集体报复来应对威胁。

研究小组研究了成对的大肠杆菌菌株，因为它们相互作用。每种菌株都使用特定的毒素来试图克服其竞争对手。菌株对其自身的毒素具有免疫力，但它可以杀死其他菌株。这种类型的竞争性互动在个体细菌如何在社区(例如人体肠道)中建立自身中起关键作用。通过将菌株设计成具有荧光绿色，作者能够清楚地实时跟踪他们的战斗。

调查结果显示，并非所有细菌菌株都以同样的方式对抗。每种方法都与不同级别的攻击相冲突，有些是超级攻击，有些则更为被动。除了这些侵略的基本差异之外，该研究还表明，一些菌株不仅可以检测来自毒素的攻击，而且还可以快速响应以警告其余的群体。殖民地边缘的细胞将检测传入的攻击，并与战场后面的细胞分享这些信息，使他们能够以协调且令人惊讶的复杂方式作为集体作出反应。

虽然这些现象在动物中是众所周知的，但该研究是首次在细菌中观察这种行为。牛津大学动物学系工作的高级作者兼进化生物学教授凯文福斯特教授说：“我们的研究表明，看似简单的生物体可以以非常复杂的方式发挥作用。他们的行为比我们以前给予他们的信任更复杂。就像蜜蜂和黄蜂等社会性昆虫以及使用警报呼叫的鸟类和哺乳动物等社会动物一样，在捕食时，它们能够产生协同攻击。

由于人体接收大量细菌，特别是我们的肠道微生物群，这实际上意味着我们内部正在发生细菌战争。了解细菌竞争可以帮助我们了解细菌的传播方式，地点和原因。福斯特教授解释说：“我们从其他研究中得知，毒素对于特定菌株是否会在社区中建立起来非常重要。但了解细菌如何释放毒素并超越其他毒素对于了解感染的传播非常重要。

该团队正在开展这项工作，以了解细菌如何利用毒素挑起和误导对手的攻击行为。该项研究的主要作者之一Despoina Mavridou博士说：“基于挑衅的战争可能是有益的。它最有可能发生在肠道中，细菌可能会引发多个对手攻击并消灭对方。