研究人员提出了一个关于神秘苔藓基因的1.7亿年问题

研究人员已经在苔藓中发现了一个融合基因，可以深入了解细胞如何构建外壁。同样的发现提出了关于独一无二的基因的问题，该基因具有两种不同的蛋白质，这两种蛋白质参与两种不同的功能。

在研究胞吐作用时，研究小组确定了这种新基因，称为For1F。胞吐作用是细胞在其膜外分泌蛋白质和碳水化合物包以支持细胞外过程的过程，如细胞壁的构建。

研究中发现的基因将胞吐作用调节蛋白Sec10与formin结合，后者是一种调节肌动蛋白细胞骨架重塑的蛋白质，对于形成细胞形状至关重要。

这项新研究还表明，基因融合发生在苔藓进化的早期，并且已经保存了超过1.7亿年。

“我们很惊讶在苔藓基因组中发现了这个融合的基因，”马格达莱娜贝扎尼拉说，达特茅斯学院的生物学教授欧内斯特埃弗雷特1907年。“通过我们的研究，我们知道分析是正确的，现在探索这种蛋白质偶联的优势将会很有趣。”

一旦观察到For1F，Bezanilla及其团队开始确定这种特殊连体排列的独特之处。通过咨询1000基因组项目的数据库，研究人员发现融合基因在许多不同种类的苔藓中都很明显，但在其他植物中则不然。

在所有其他植物和动物细胞中，Sec10和formin独立定位。但是，由于某种原因，基因融合在苔藓中。这种独特的基因组合表明，胞吐作用与细胞内部骨骼的重塑有关，但这种联系仍然不清楚。

该研究进一步使研究复杂化，研究小组还发现，这些基因并不需要联合起来完成他们的工作。

根据该论文：“虽然不是必需的，但融合可能具有选择性优势，并提供了探测肌动蛋白调节胞吐作用的独特机会。”

“我们知道这种融合发生在苔藓进化的早期，并且已经保留了数百万年，”Bezanilla说。“所有的迹象都表明这种安排应该有一些价值，但为什么它们融合在苔藓中是一个谜。”

Bezanilla的研究重点是单细胞及其邻居如何在苔藓中共同作用，以长时间构建细胞壁。为此，该团队专注于推动该过程的分子。

“Moss是研究的理想植物，”Bezanilla说，“它是一个很好的系统，可以在显微镜下观察细胞，并且可以操作基因组。”