干细胞 - 可以自我更新并产生功能细胞的特化细胞 - 维持成体组织。他们居住在一个专门的微环境中,被称为利基,它调节着他们的自我更新和活动。了解生态位的结构和信号传导对于开发基于干细胞的再生疗法非常重要。
王晓曦博士和Andrea Page-McCaw博士正在研究果蝇卵巢,这是一种模型干细胞生态位。他们在2月份的“发展”杂志上报道,支持位于种系干细胞旁边的称为前部护送细胞的细胞是生态位所必需的组成部分。
以前的研究表明,在卵巢壁龛中只需要帽细胞(另一种细胞类型)。然而,研究人员发现,前护送细胞样帽细胞 - 锚定干细胞并产生信号以抑制干细胞分化。
他们还发现帽细胞产生生存信号Wnt6。在没有Wnt6信号传导的情况下,前护送细胞死亡并且生殖系干细胞丢失。