健康的衰老需要在前额脑区域重新组织功能

来自HSE大学和约克大学的研究人员已成为第一个分析82个不同成年人群工作记忆机制的功能性神经影像学研究结果的人。荟萃分析显示，在整个研究中，前额叶皮质的各个区域的一致性随着衰老而减少，表明在健康衰老期间重塑大脑功能。结果已发表在论文'对n-back工作记忆任务的Meta分析：fMRI证据表明成人寿命期间前额皮质受累的年龄相关变化'

工作记忆是一种系统，可以帮助保持信息随时可用，因为我们在此处和现在使用它来执行任务，包括复杂的智力操作，如学习，理解和推理。例如，我们使用这种类型的记忆来检测和记住另一个人的演讲中最重要的事情，然后给那个人一个有意义的答案。工作记忆的资源是有限的，随着年龄的增长，它的大小也会发生变化。

Marie Arsalidou，Zachary Yaple和Dale Stevens分析了2020年成年人的大脑活动数据，分为三个年龄组：年轻人(18-35岁)，中年人(35-55岁)和老年人(55-85岁)。在所有的研究中，研究志愿者玩了一个叫做“n-back任务”的游戏：他们被要求检测并回答他们是否已经看到当前显示的图像，'n'位置。任务的复杂性取决于'n'的值。在实验期间，每项研究都使用功能磁共振成像(fMRI)监测激活的大脑区域。

荟萃分析表明，前任皮质区域的参与及其在任务期间的协调表明，年轻人的研究结果越来越一致，中年人的一致性降低，老年人没有显着的一致性。老年人缺乏一致意见表明该组的变异性和个体差异增加。随着年龄的增长，皮质的顶叶区域被更频繁地激活，这可能是工作记忆机制或这些区域的补偿功能的功能性重组的标志。

前额皮质在复杂的智力过程中起着关键作用，包括在使用工作记忆期间激活的不同脑区的协调。

“大脑在整个成年期都会发生变化，而且我们最初的想法似乎更具活力。由于最初的研究没有一致地报告性能评分，我们分析了大脑反应，假设工作记忆表现具有可比性。因此，从我们的研究中我们不能说工作记忆技能随着年龄的增长而减少。我们可以说，前额皮质活动的变异性可能表明整个成年期用于解决问题的策略存在差异。这为解读年龄，大脑功能和表现之间的直接关系的未来工作提供了一个很好的目标“相信该研究的作者之一，HSE心理学院助理教授Marie Arsalidou。

这项研究的结果与之前对儿童工作记忆机制的荟萃分析的结论相当，这是由Marie Arsalidou和HSE研究员Zachary Yaple一起进行的：在n-back任务表现期间，不仅是前额叶和顶叶皮质区域在儿童和其他大脑区域被激活。该领域的进一步研究将有助于我们了解工作记忆机制在人类发育过程中的变化。