由于螨虫肺炎和海水温度变化导致海豹幼崽死亡

莫里斯动物基金会资助的研究人员发现了导致南美海豹幼崽死亡的几个关键因素，包括螨虫，肺炎和海面温度。该研究结果发表在“野生动物疾病杂志”上，帮助科学家更好地理解环境因素与健康之间的联系。

“疾病通常是保护难题中被遗忘的部分，”Morris动物基金会高级科学计划和传播顾问Kelly Diehl博士说。“我们希望这些研究结果强调迫切需要研究环境变化与野生动物疾病之间的联系，这些研究将带来更好的健康和保护高危物种。这是莫里斯动物基金会继续大力投资的一个领域，特别是因为我们看到更多的物种受到栖息地变化的负面影响。“

在莫里斯动物基金会的支持下，佐治亚大学的研究员Mauricio Seguel博士和他的智利同事研究了智利北部巴塔哥尼亚Guafo岛上南美洲海豹幼崽的大规模死亡事件。

“导致死亡率增加的原因是严重的肺部感染和导致支气管肺炎的炎症。它是由寄生虫(鼻和肺螨)和细菌的组合引起的。这项研究首次表明，这种裘皮海豹物种的组合是常见的寄生虫和细菌会对人群产生不良影响，“塞格尔博士说。

Seguel博士及其同事从支气管肺炎幼崽中分离并鉴定了两种类型的链球菌。他们认为螨虫会破坏幼仔的呼吸和气流，并帮助链球菌繁殖，导致幼小动物患上严重致命的疾病。

爆发的另一个潜在因素是Guafo岛地区海面温度的相应和突然升高。较高的海面温度可能导致影响大量海洋物种的海洋食物链发生变化，并可能给整个动物群体带来额外的压力。对这种海豹种群的研究也表明，海豹幼崽的免疫系统对母体护理模式的变化很敏感，当海洋中的环境条件(如海面温度)发生变化时，这种变化就会发生变化。

“今天，我们担心大多数环境如何迅速变化，甚至地球上最孤立的地方都感受到了人类发展和影响的影响，”塞格尔博士说。“南美洲的海豹种群普遍存在。由于未明确理解的原因，这个物种的偏远智利人口在过去30年中急剧下降。我们的团队正在努力了解环境变化与疾病作用之间的关系。野生动物系统。“

近十年来，研究人员在瓜福岛进行了健康监测研究。Seguel博士及其团队的新研究正在研究南美洲海豹幼崽的钩虫感染率高达100%。这些感染导致三分之一的幼犬贫血和生长迟缓。与呼吸道螨的发现一样，钩虫的患病率在海面温度较高的年份达到100%。

“我对野生动物疾病的兴趣始于童年，在智利巴塔哥尼亚长大。在这个地方，我看到了环境 - 野生动物 - 人类联系的重要性以及疾病如何不断改变我们的环境。这些项目引起人们对气候变化对海洋生态系统影响的关注。该主题需要进一步调查，以帮助改善依赖这些不断变化的栖息地的海洋哺乳动物和其他动物的健康和保护，“塞格尔博士说。

Seguel博士团队最近的其他研究结果包括浮动碎片调查以及海鸥对Guafo岛上南美海豹幼崽的健康和福利的作用，这些幼崽也部分由莫里斯动物基金会资助。