研究人员确定了引发开花的细胞

植物如何“知道”是时候开花了?一项新的研究揭示了一种关键蛋白在触发植物开花过程之前的确切位置。到目前为止，还没有人确定哪种细胞会产生小蛋白质，称为开花基因座T(FT)。该研究还指出了一种广泛的细胞间信号系统，可以调节FT的产生。

发表在“美国国家科学院院刊”上的研究结果可能有助于育种者，因为控制开花时间对作物发育至关重要。

“了解FT的位置以及它与其他开花因子的协调方式对于育种者来说非常重要;它对育种者开花时间的精细操作非常有用，”该论文的第一作者和Robert Turgeon实验室的研究助理Qingguo Chen说。 ，该论文的资深作者和康奈尔大学植物生物学教授。

许多植物的开花始于对叶长的日长感知。有些植物在短时间内开花，有些则在漫长的日子开花。

先前已知在拟南芥植物中，长日照开始了叶子在植物的维管组织中合成并传递FT的过程，称为韧皮部，其将糖和营养物从叶子运送到植物的其余部分。FT前往射击顶点，即新叶和茎的最高点，促进花的形成。

开花调节是复杂的，FT的释放由相互作用的级联中的30多种蛋白质控制。“有一个复杂的网络，你不能解开它，直到你意识到这些特定细胞发生了什么，因此地理位置非常重要，”Turgeon说。

由于叶脉非常小并且被富含绿色叶绿素的光合细胞覆盖，因此难以鉴定产生FT的细胞。在这项研究中，Turgeon及其同事使用荧光蛋白来鉴定产生FT的韧皮部(静脉)中的细胞。

研究人员发现，FT也是在马里兰猛犸象烟草韧皮部中的同类细胞中产生的。此外，当它们杀死这些伴生细胞时，它延迟了拟南芥和烟草植物的开花。当他们更仔细地观察导致开花的途径时，他们发现杀死这些伴侣细胞停止了FT下游的过程，但不是上游，证实FT起源于这些细胞，并且FT的合成受到广泛细胞间的调节。信号系统。