使用花大麦粒来降低某些食物的含糖量

EPFL衍生公司Embion Technologies开发了一种可溶性纤维粉末，由啤酒制造过程中的大麦残渣制成，可用于降低各种食品中的蔗糖含量。这种副产品似乎也可降低胆固醇水平，降低心血管疾病的风险。

糖是新的烟草，食品制造商 - 在税收，法律和卫生专业人员的压力下 - 正在努力寻找一个好的替代品。他们可能很快得到他们想要的东西，其形式是由啤酒酿造过程中留下的用过的大麦谷物制成的可溶性纤维粉末。该产品由EPFL衍生出的Embion Technologies开发，可用于弥补蔗糖和替代它的天然甜味剂(如甜叶菊)之间的重量和体积差异，这些甜味剂功能更强大，因此可以节省使用。几家主要的食品生产商已经对这种产品表示了兴趣。

制造商现在依靠淀粉衍生物如麦芽糖糊精和聚葡萄糖来弥补体积和重量来代替甜菜或甘蔗。但这些填充物有一个主要缺点：它们会提高血糖水平。“从长远来看，这些高峰会导致胰岛素抵抗，进而导致肥胖，高血压甚至2型糖尿病，”位于EPFL创新园区的Embion Technologies首席执行官Georgios Savoglidis说。由称为β-葡聚糖的低聚糖组成的可溶性纤维是使用在EPFL开发并由初创公司完善的方法生产的。纤维具有两大优点：口感中性，对人体健康有益。各种研究表明，这些低聚糖有助于降低胆固醇和血糖水平，降低心血管疾病的风险。

升级50%的大麦谷物重量

将植物中丰富的纤维素转化为β-葡聚糖的过程仍处于早期阶段。“我们的版本是第一个既健壮又高效的版本。这将使该产品在食品市场上具有价格竞争力，”Savoglidis说。他的公司的方法将纤维素中的多糖减少为三分子或四分子寡糖。受专利保护的方法以粉末形式提取一半重量的用过的大麦谷粒，比现有方法快30倍。Embion采用一步法消耗很少的能量，因为它只需要适中的温度和很小的压力。

除了纤维的有益特性外，大麦还具有非常高的纤维素含量。根据酿造过程和植物本身的质量，纤维素可占酿造后废谷物的30%。更重要的是，可用的废谷物数量巨大，存在于世界各地，而且主要集中在世界各地的大型啤酒厂。根据联合国粮食及农业组织公布的统计数据，每年酿造近2亿吨啤酒，其中约20%在欧盟。花费的粮食约占这一重量的20%。仅在瑞士，每年就产生近8万吨废谷物。用过的谷物已经以面粉形式进行回收，供人类和动物食用。

对微生物组有益的纤维

这种回收废谷物的方法可以使食品制造商在不使用化学添加剂的情况下消除糖的不利影响。“许多人认为没有价值的废谷物实际上具有巨大的潜力。现在是时候重新考虑我们如何利用地球的资源了，”Savoglidis说。

从大麦中提取的β-葡聚糖粉末也有助于维持或恢复人体肠道微生物组的健康。这些β-葡聚糖是益生元的一种形式，可以改善某些类型的富含食物中存在的益生菌的功效。“Embion的技术可用于从各种自然资源中提取益生元，”Savoglidis指出。该创业公司也吸引了大量公司的关注，这些公司活跃于不断增长的益生元和微生物组市场。

具有多种产出的环保过程

Embion Tehnologies开发的工艺可以重复多次，不会有任何效率损失，剩余的生物质仍然含有木质素，蛋白质和油，也可以收获和再利用。“我们的目标不仅是利用我们的工艺来寻找各种农业衍生产品的再利用方法，而且还能以最有效的方式实现这一目标，”Savoglidis补充道。他的公司正在参与Climate-KIC加速器计划，该计划旨在减轻气候变化影响的技术。启动技术可以选择提取的化合物并连续或分批释放。因此可以使用相同的方法来提取用于食品，化妆品和药品的其他化合物，甚至可以生产PEF，食品包装。