水凝胶培养技术比癌症抗体T细胞增长翻倍

约翰斯·霍普金斯大学医学院的科学家开发了一种专门的凝胶，可作为淋巴结，激活和繁殖抗癌免疫系统T细胞。最近在Advanced Materials中报道了凝胶在小鼠中成功的原理验证测试的细节。

在健康个体中，T细胞变得准备好发现并响应淋巴结中的分子标签。然而，在患有癌症和免疫系统疾病的患者中，这种学习过程经常被打乱。

目前的T细胞加强疗法通过从癌症患者的血液中去除T细胞，基因工程或激活细胞以识别癌症相关的分子标记物并将它们注射回患者来解决这种破坏。虽然这样的治疗可能是有效的，但它们通常是昂贵的，不易接近的，并且通常仅在体内具有短暂的效果。

为了创造更有效的T细胞疗法，约翰霍普金斯大学的研究人员使用水凝胶作为T细胞的平台，以更接近地模仿他们所居住的组织环境。将两种类型的信号添加到水凝胶中以刺激T细胞磨合并破坏外来靶标。

在实验中，在水凝胶上活化的T细胞比保留在塑料培养皿上的T细胞产生的细胞因子多50%。

接下来，他们将在软水凝胶或常规培养皿中工程化的T细胞注射到植入黑素瘤的小鼠中。在水凝胶中培养的T细胞的小鼠肿瘤大小保持稳定，一些在40天后存活。在具有常规生长的T细胞的小鼠中，观察到肿瘤的大小增加并且没有一个存活超过30天。科学家接下来测试了各种水凝胶，发现T细胞更喜欢柔软的环境，类似于与单个细胞的相互作用。在软水凝胶中，T细胞在七天内从几个细胞增加到约150,000个细胞。使用传统方法，科学家们只能在七天内培养大约20,000个细胞。