研究人员发现了新型的干细胞状态

这不是脂肪的数量，而是在正确的位置储存脂肪的能力，这相当于人类良好的代谢健康。在某种程度上，为了实现这一点，当身体有能量过剩时，必须“按需”制造新的脂肪细胞。

美国大学生物学助理教授约翰布拉赫特和他的学生发现了一种新型细胞状态，可以帮助确保人们始终能够产生健康的脂肪细胞。这一发现符合越来越多的科学发现，阐明了我们的细胞是多么复杂，以及我们还有多少尚未了解它们的化妆品。

这一发现涉及干细胞。干细胞通常被认为是复制细胞。其他单元执行特定功能。要变成专门的细胞，必须给干细胞指示。随着研究小组在培养皿中培养干细胞，他们发现一些干细胞不遵循命令。他们很好奇。如果干细胞不会变成脂肪细胞，那么它们变成了什么?最终，该团队发现流氓细胞可以分化并成为脂肪细胞。

当团队检查流氓细胞时，他们发现了混合的特征。流氓细胞既不是复制也不是分化。他们处于休眠状态。有趣的是，他们的基因表达与脂肪细胞相似。

由于所有这些线索都指向流氓细胞，所以团队继续他们的工作。最后，研究小组发现，休眠细胞可以唤醒，成为活跃的干细胞，并变成有用的脂肪，骨骼或软骨 - 实现真正干细胞的定义，尽管它们具有不寻常的行为和脂肪样基因表达。

“研究结果告诉我们，干细胞不是我们所认为的全部。干细胞在分子上可能看起来与我们之前认为的完全不同，”Bracht说。“也许干细胞存在于意想不到的地方。”

当谈到脂肪细胞时，尺寸(和位置)很重要

对健康至关重要的是身体产生正确的脂肪细胞，这种脂肪细胞是生活在皮肤下的一种。关于肥胖的科学理论，称为脂肪可扩展性假说，描述了身体产生健康脂肪细胞的极限。当健康的脂肪细胞不能在我们的皮肤下制造时，现有的脂肪细胞会变大，脂肪会被储存在身体的其他部位。当出现诸如心脏病，癌症和其他疾病等不良健康结果时。

布拉赫特将他在培养皿中观察到的东西比作身体可能发生的事情。“我们的想法是，流氓细胞代表了身体通常会保留的脂肪干细胞库，”Bracht说。“这个水库是至关重要的。如果你的这些流氓细胞耗尽，或者你无法制造新的脂肪细胞，脂肪就会沉积在身体不健康的区域。”

换句话说，如果所有干细胞都遵循指示并变成脂肪，那么身体将达到存储多少健康脂肪的极限。这些流氓细胞脱离这个过程可能是一种维持健康脂肪的方法。

下一步

该研究的下一步将是使用小鼠模型研究休眠细胞，并研究该团队确定并认为在确定流氓细胞命运中起作用的基因。

“我们想弄清楚这些细胞如何决定它们是否会积累脂肪。这背后有一些东西 - 一些基因程序和表观遗传学机制，”Bracht说。“我们正忙着在实验室跟进。”

该团队与乔治敦大学流式细胞仪设施的研究人员合作。研究论文“发现干细胞多能细胞的命运”已发表在“美国干细胞杂志”上。除Bracht外，作者还有Paffhausen，ES，Alowais，Y.，Chao，CW，Callihan，EC和Creswell，K。