科学家在蜜蜂中发现了27种新病毒的证据

一个国际研究小组已经发现了27种以前未知的蜜蜂病毒的证据。这一发现可以帮助科学家设计策略，以防止病毒病原体在这些重要的传粉媒介中传播。

“世界各地蜜蜂的数量正在下降，众所周知病毒会导致这些下降，”Bristol Myers Squibb的研究科学家David Galbraith和最近的Penn State毕业生说。“尽管蜜蜂作为农业和自然景观中开花植物的传粉者以及病毒对蜜蜂健康的重要性，但我们对蜜蜂病毒的了解却令人惊讶地受到限制。”

为了研究蜜蜂中的病毒，该团队从全球9个国家的12种蜜蜂中收集了负责蛋白质合成的DNA和RNA样本。接下来，他们开发了一种新型的高通量测序技术，可以在一次实验中有效地检测出属于至少六个新家族的先前鉴定的病毒和27种从未见过的病毒。结果发表在2018年6月11日的科学报告上。

“通常情况下，研究人员必须开发劳动密集型分子检测来检测特定病毒的存在，”哥伦比亚大学博士后研究员，最近宾夕法尼亚大学毕业生Zachary Fuller说。“通过我们的方法，他们可以对样本中存在的所有病毒进行排序，而无需了解可能存在的任何内容。”

Fuller指出，由于高通量测序的成本持续下降，该团队的方法为其他研究人员提供了一种廉价而有效的技术，可以识别世界各地蜂群中的其他未知病毒。

“虽然我们的研究几乎使所描述的与蜜蜂相关的病毒数量增加了一倍，但毫无疑问还有更多的病毒尚未被发现，无论是在经过充分研究的地区还是在未被充分研究的国家，”他说。

在该新病毒中，该团队发现的病毒与感染植物的病毒相似。

“有可能蜜蜂可能从植物中获取病毒，然后可能将这些病毒传播到其他植物，对农作物构成风险，”宾夕法尼亚州昆虫学和授粉研究中心主任克里斯蒂娜格罗辛格说。“我们需要做更多的实验，看看病毒是否在积极感染蜜蜂 - 因为病毒可能在他们吃的花粉上，但不能直接感染蜜蜂 - 然后确定它们是否对蜜蜂和作物产生负面影响有些病毒可能不会引起症状或只会在蜜蜂受到其他压力的情况下引起症状。“

除了识别新病毒之外，研究小组还发现一些病毒存在于多种蜜蜂中 - 例如蜜蜂和大黄蜂 - 这表明这些病毒可以在不同的蜜蜂群体中自由流通。

“这一发现强调了监测带入美国的蜜蜂种群的重要性，因为这些物种有可能将病毒传播给当地的传粉媒介种群，”加尔布雷思说。“我们已经确定了几种新型病毒，现在可用于筛查过程，以监测全世界的蜜蜂健康状况。”

根据加尔布雷思的研究，该研究代表了在全球蜜蜂样本中鉴定新型病原体的最大努力，并极大地扩展了我们对全球蜜蜂社区中发现的病毒多样性的理解。

“我们的协议为未来的研究奠定了基础，以便继续使用廉价的方法检测新病毒来识别感染全球蜜蜂种群的新型病原体，”他说。

国家地理学会和美国农业部动植物卫生检验局支持这项研究。