来自血液的外来体携带肝癌的RNA特征

根据周日(3月31日)在佐治亚州亚特兰大举行的美国癌症研究协会年会上提供的初步数据，RNA测序可能有助于医生更早地诊断出肝细胞癌。

HCC是最常见的肝癌类型，占美国病例的65%。慢性乙型肝炎和丙型肝炎感染，酒精相关的肝脏瘢痕和非酒精性脂肪性肝病是该疾病的主要危险因素。在美国，HCC的发病率从20世纪70年代末的每年100,000例中的1.4例上升到2011年的100,000例中的6.2例，并且由于患者患有肥胖症和乙型肝炎，预计至少会持续增加至少10年。肝脏瘢痕，称为肝硬化，可能由于对器官的任何侮辱而发生，使患者发生HCC的风险很高，80-90%的HCC患者首先患有肝硬化。

为了尽早发现癌症，肝硬化患者每六个月进行一次超声波检查和血液检查，以寻找肿瘤的迹象。但是，目前的测试仅确定了约63%的病例，西奈山伊坎医学院的血液学家和肿瘤学家Augusto Villaneuva告诉科学家，让医生和病人寻找更敏感的筛查。

“我们需要能够帮助我们更早发现肿瘤的新工具，”维拉纽瓦说。

他和他的团队收集了15名患者的血液样本：10名患有肝癌，5名患有肝硬化，但没有患癌症。他们开发了一种方法来分离外来体 - 携带蛋白质或遗传物质的微小包膜 - 从血液中比较它们的内容。他们发现，与没有癌症的患者相比，来自癌症患者的外泌体中的某些RNA显着增加。

该团队在AACR上提供了这15名患者的数据，并希望对来自150名志愿者的外泌体进行测序，以确定趋势是否一致。随着更好的筛查方法的发展，科学家希望了解这些外泌体的构成可能会导致新的疗法。“那些外泌体是否有功能?”他问道，想知道RNA的变化是否会使外泌体更具“攻击性”或可能改变肿瘤。“这将是该项目的下一个自然步骤，但这些都是非常早期的事情。”