关于成年大脑中新神经元诞生的争论延伸到阿尔茨海默病

对于一小部分组织，海马体具有巨大的影响。它存储和检索人类的记忆，捕捉使我们成为现实的生活史。它也是受阿尔茨海默病影响最严重的大脑区域之一，它会剥夺人们的记忆。一些研究暗示，新的神经元可能在整个成年生活中出生，在一个叫做神经发生的过程中。

但是这个想法引起了激烈的争论，部分原因是保存完好的人脑组织样本很少，识别未成熟神经元的技术也各不相同。去年，在一份文件中自然取得，海马神经发生在人类(不超过见到儿时的情况下SF索雷尔斯等Nature。555，377-381; 2018)。

本周发表在“自然医学”杂志上的一项研究扩展了有争议的争论(EP Moreno-Jiménez等人，Nature Med。https://doi.org/10.1038/s41591-019-0375-9; 2019)。该研究小组使用来自43-87岁健康成年人的死后脑组织进行研究，结果显示新生神经元随着年龄的增长而出现神经发生的适度下降。

相比之下，在患有阿尔茨海默病的52-97岁人群的脑组织中，该组神经发生的神经发生急剧下降。结果等待其他团体的批评和复制，但它们引发了一种诱人的可能性，即停止或逆转这种下降可能会减缓阿尔茨海默病的发作。

最近的工作已经测试了促进啮齿动物海马体中神经元生成的方法，例如运动和某些药物，并且已经表明这些方法中的一些可以减轻阿尔茨海默病的转基因小鼠模型中的认知缺陷。研究人员的下一个挑战 - 一个巨大的挑战 - 是要弄清楚这是否可以转化为人。

大多数关于阿尔茨海默病治疗的研究都集中在靶向导致致病性淀粉样蛋白-β和tau蛋白积累的途径上。到目前为止，没有什么效果。无论是否关注神经发生导致治疗，最新的研究增加了大量的研究表明，通过将注意力从通常的嫌疑人转移到不同的目标，可以找到阿尔茨海默氏症和其他神经退行性疾病的治疗方法。这将需要研究人类大脑的丰富生物学 - 以及每一个折叠。