早产儿可以从糖皮质激素和抗氧化剂联合治疗中获益

剑桥大学的科学家们表示，对早产儿或早产儿母亲所服用的药物进行细微改变可以进一步改善临床治疗并有助于提高他们的安全性。

虽然目前使用糖皮质激素治疗的做法显示早产儿有挽救生命的益处，但研究人员表示，将它们与抗氧化剂结合起来将克服与现有治疗相关的潜在安全问题。十分之一的婴儿过早出生，其中四分之三的人有很大的死亡或长期疾病风险，因为早产儿出生时肺部不成熟，因此有可能死于呼吸系统疾病。

在过早的40年中，在有早产和早产风险的母亲中临床使用糖皮质激素已成为常见做法。该治疗基于研究，该研究发现糖皮质激素在胎儿发育中起重要作用，并且给予早产儿合成糖皮质激素可以加速其肺和呼吸系统的发育。

现在，每个有早产风险的母亲都会在发达国家的全球范围内接受这种治疗。它被认为是成功将基础实验科学转化为有效的人类临床实践的最佳范例之一，并且每年挽救了数百万早产儿。

然而，尽管产前和产后糖皮质激素治疗对婴儿肺成熟具有非常明显的挽救生命的作用，但新的研究已经发现一些潜在的不良副作用对后代的生长，中枢神经系统和心血管系统有影响。直到孩子完全成长并处于成年期才会看到其中一些影响。

“支持早产儿糖皮质激素治疗挽救生命的益处的证据是压倒性的。如果没有它，早产儿大多会死于或早于与早产有关的疾病，使他们有严重的残疾，”该部门的Dino Giussani教授说。剑桥大学的生理学，发展与神经科学。

“不幸的是，治疗可能会产生微妙的不良反应，这表明我们需要微调目前的临床治疗以保持其有益效果，但在生命后期消除任何潜在的负面不良反应。”

Giussani教授和博士生Tessa Garrud在网上发表在“内分泌与代谢趋势”杂志上的一篇评论中提出，将来，糖皮质激素与特定抗氧化剂的联合治疗可能对早产儿的治疗更安全。

在他们的文章中，研究人员认为，虽然人们对糖皮质激素产生有益作用的生理机制知之甚少，但对于治疗可能导致微妙负面影响的那些机制却知之甚少。在某种程度上，这是因为很难确定哪些长期健康问题是糖皮质激素治疗的结果，哪些是由于早产的不利影响。

Giussani教授和Garrud女士指出，一个可能的罪魁祸首机制是合成糖皮质激素诱导所谓的“氧化应激”的能力，这种“氧化应激”是由称为自由基的不稳定原子体不平衡引起的。虽然身体需要一定数量的自由基来进行细胞信号传导或刺激修复，但过多会导致损伤。已显示氧化应激导致血流受限并且可长期损害心血管系统。

“当我们在这个问题上汇总研究时，我们发现强有力的证据表明，联合抗氧化剂和糖皮质激素治疗可能比单用糖皮质激素治疗更安全，可用于治疗早产，”Garrud女士说。

Giussani教授补充说：“我们认为现在是时候在临床试验中研究这些进一步的潜在益处。糖皮质激素治疗显然可以延长生命，并且可以保留，但我们支持治疗可以进一步改善以保持益处，同时提高安全性“。

该研究得到了英国心脏基金会和惠康的支持。