决定性的海獭使用爪子和胡须通过触摸来区分物体

当晚餐被包裹在坚固的外壳中时，蛮力通常是唯一的解决方案，但巧妙的海獭(Enhydra lutris)更加巧妙。岩石上的一些蛤蜊和蜗牛在胸前平衡，而其他人巧妙地打开壳以满足他们贪婪的食欲。美国加州大学圣克鲁兹分校(UCSC)的Sarah McKay Strobel将海獭描述为食用机器，他们解释说，为了保持温暖，他们每天吞食自身体重的25%。然而鲜为人知的是他们的狩猎策略，因为害羞的哺乳动物在人类潜水员附近停止寻找食物。怀疑神秘的动物不依赖气味或视觉来在蒙特利湾蒙特利湾水域吃晚餐，Strobel和PI Colleen Reichmuth想知道灵巧的生物是否可能依赖于他们的胡须和爪子通过触摸捕获的敏感性。他们发现他们的发现海獭的爪子和胡须非常敏感，允许哺乳动物用爪子区分2.28mm凹槽和2mm凹槽，用2mm凹槽和胡须分辨2.48mm凹槽，只需轻轻一按实验生物学杂志。

斯特罗贝尔说：“海水獭有时候可以被视为”训练中的“问题孩子”，他回忆起在加州大学海洋学院长海洋实验室准备一只名为塞尔卡的野生海獭为她的主演而付出的努力。Strobel，Reichmuth和Jillian Sills与一支庞大的志愿者帮助团队合作，训练Selka接近她游泳池边的一个柜子，在那里他们隐藏了一对并排的垂直脊状板：一个宽2 mm的板子凹槽和另一个5毫米宽的凹槽。将她的爪子穿过一个狭窄的插槽插入橱柜，Selka碰到了两个人，每当她用力按压2毫米的板子以产生“咔哒”声时，斯特罗贝尔就会奖励她，这表明她已经找到了正确的一个。一旦塞尔卡掌握了第一次比较，在完成七次比较之前，团队训练她识别2mm凹槽，并在4mm网格之间进行选择。他们还教海獭跟她一起询问网格胡须，尽管斯特罗贝尔承认，训练她戴上眼罩同时蹭着木板是很棘手的。“我知道，如果我试图做任何事情，塞尔卡还没有准备好，我很可能会得到一点......我不得不穿上蒙着眼睛的乐趣”，斯特罗贝尔微笑。在完成空中训练过程后，该团队随后提升了Selka池中的水位以淹没内阁，并训练她区分水下网格。

经过几个月的专心耐心，该团队测试了Selka能够区分2mm凹槽板和板宽2.1至3mm的凹槽。用她的爪子敲击成对的板子，Selka似乎几乎立即识别出2毫米宽的凹槽，如果她先遇到它们，快速按下它以使其咔哒一声，但如果凹槽宽度不对，则快速移动到第二块板上。斯特罗贝尔承认她对塞尔卡的果断感到惊讶 - 使用她的爪子时用了不到0.2秒，用她的胡须探索时用了0.4秒 - 与人类志愿者形成鲜明对比，后者用指尖探索了板子，速度慢了30倍。对于塞尔卡来说，无论是淹没在空中还是在空中，都没有任何区别。蒂姆·廷克也用一种新颖的方法来比较塞尔卡的变化

斯特贝尔说，'塞尔卡用她的记忆尽快解决了审判'，他怀疑海獭根据触摸作出快速决定的能力对他们的生存至关重要。“他们的潜水时间往往是1-2分钟或更短，这意味着它们必须非常高效”，她说，并补充说'我们的结果......表明海獭能够在这么短的时间内使用触摸来检测猎物'。