研究人员报告证据表明水果植物进化为种子分散剂提供了一种诱人的香味

来自德国，马达加斯加和美国的一组研究人员发现了一些证据，证明果实植物已经进化为产生果实，这种果实可以传达成熟的特殊气味，吸引动物分散其种子。在他们发表在“ 科学进步 ”杂志上的论文中，该小组描述了他们对马达加斯加狐猴吃的水果的研究。

许多植物结出硕果依靠动物驱散种子 - 动物吃水果，然后在排便时将种子放在地上。许多动物被认为是许多类型水果植物的分散剂，但为了与工作的关系，动物必须在正确的时间 - 当它成熟时吃水果。在那段时间之前吃东西是没用的，因为种子还没有成熟，在那之后，它们可能已经开始变质。因此，为了确保在正确的时间食用种子，水果必须提供用于发信号通知分散器的手段。之前的研究表明，颜色变化为鸟类等尖锐的分散剂提供了强烈的信号。但视力不佳的动物呢?该领域的一些人建议这些动物使用香味 - 但迄今为止，没有人能够证明它。在这项新的努力中，

为了确定植物是否真的进化为使用气味作为分散剂的信号，研究人员在马达加斯加的野外收集了434个未成熟的水果标本和428个成熟的水果标本。他们的目的是要找出一些植物是否在适当的时候进化为诱导狐猴。狐猴视力不好，色盲; 因此，他们怀疑是否将视觉作为选择吃哪种水果的手段。但他们有很好的嗅觉。该组收集的一些成熟果实是多彩的，有些则不是。发现颜色随着成熟而变化的果实主要被鸟类食用。另一方面，狐猴大多吃的是没有变色的水果。研究人员测试了狐猴喜欢的水果，发现它比其他水果的芳香度高两倍，但只有在成熟时。鸟类吃的水果的气味变化不大。研究人员还指出，狐猴在进食或丢弃前总是嗅到水果，一般只选择成熟的水果。

研究人员声称，他们的研究强有力地表明，马达加斯加的一些树木已经发展成一种使用香味作为分散诱惑手段的方法。