解读细胞存活的调节 防止神经元死亡的重要一步

由德累斯顿工业大学德累斯顿再生疗法中心的Volker Busskamp博士领导的一个跨学科和国际研究小组解释了对小型非编码RNA分子(即所谓的miRNA)的神经元存活的监管影响。迄今为止的最高分辨率 这种基因调控的破译推动了加强神经元的应用，以保护它们免受神经退行性疾病的侵害。这里使用的广泛的系统生物学方法可能成为miRNA研究方式的新标准。

miRNA最初是在25年前发现的，但了解它们对信使RNA(mRNAs)基因调控的影响仍然不完整。虽然基于计算机的研究预测miRNA相互作用的最大范围，其中一些可以结合数千种mRNA，但实验研究通常只提供一种或几种。该研究小组发现，与先前的假设相反，在成人干细胞的神经元分化过程中，脑富集的miRNA(miR-124)是不必要的，但对神经元存活具有巨大影响。

该团队结合了实验和计算方法，并对miR-124进行了深入的系统级分析。他们发现了98个同时受到调节的miR-124靶向基因。许多这些受控基因具有直接的生理功能，特别是保护神经元免于死亡。该研究小组使用一种新颖的计算方法来研究间接效应，即miR-124靶向基因本身就是基因表达的调节因子。

Volker Busskamp表示：“我们深入的机制见解可能会导致生物医​​学应用，从而保护神经元不受退化。此外，监管网络中以前未具有特征的基因可以被调查并赋予它们新的功能”。实验操作和复杂生物信息学分析的跨学科方法为miRNA 基因调控研究设立了新标准。