生殖策略推动女性衰老缓慢

根据对瑞典林雪平大学进行的果蝇研究，男性和女性的老龄化受到他们选择投入可用能源的影响。发表在“美国自然主义者”杂志上的结果支持这样一种观点，即两性之间的策略差异最大化后代数量会导致男性和女性之间的老龄化差异。

在衰老和寿命之间的长度差的男性和女性都在动物领域常见的。男性的寿命通常比女性短。林雪平大学的一个研究小组正试图找出原因。一种可能性是衰老中的性别差异导致动物在生命中产生的后代数量最多。

“这个想法是每个人都有一定数量的资源可以用于不同的活动。个人可以投入更多的精力来增加在这里和现在拥有尽可能多的后代的可能性，或者投入更多的精力来维持身体状况良好，寿命更长，继续生育后代。我们想测试一下这样的理论，即性别对他们使用资源的方式给予不同的优先考虑，这有助于老龄化的性别差异“，Martin Brengdahl说，物理，化学和生物学系的博士生和描述该研究的文章的主要作者。

两性用于成功繁殖的策略不同。在许多物种中，雄性生育许多后代的可能性取决于它们与其他雄性竞争可用雌性的程度。这可能是赢得物理战斗，或使用鲜艳的颜色或有吸引力的声音以各种方式吸引女性的情况。这种进化机制决定了男性对女性的接触，并以这种方式将他的基因传递给下一代的可能性被称为“性选择”。

研究人员使用果蝇(Drosophila melanogaster)研究性选择是否与衰老的性别差异有关。他们想确定这两种性别在身体状况较差时是否会受到不同的影响，换句话说，当他们获得营养和能量较差时。特别是，他们对果蝇的繁殖能力感兴趣，以及这种能力在苍蝇老化时如何变化，这一过程称为“生殖衰老”。

苍蝇被允许做他们的专家：吃和交配。然而，研究人员操纵了一些苍蝇的遗传物质，因此它们的基因中有许多小的有害突变。这些突变在整个生命过程中都会产生负面影响，这意味着具有此类突变的个体将食物转化为有用能量的效率稍低。因此，尽管所有的果蝇都可以获得相同的食物并且可以吃相同的量，但是被操纵的苍蝇的身体状况较差。

为了与可用的雌性交配，老年男性被迫与年轻男性竞争。事实证明，正如预期的那样，身体状况良好的男性比那些处境较差的男性更好，而不管他们的年龄多大。然而，雄性的生殖衰老以相同的速率下降，而与它们的身体形态是好还是差无关。

女性的情况有所不同。在生命早期，处于良好状态的雌性产生的后代数量，可以更好地利用现有资源的产生数量，以及处于较差状态的变异雌性产生的数量之间没有差异。然而，这两个群体以不同的速度老化。随着女性年龄的增长，身体状况良好的人比不幸的姐妹拥有更多的后代。结果与获取资源的想法是一致的，例如来自食物的能量限制了女性可以拥有的后代数量。

“结果表明性选择有助于生殖衰老中性别之间的差异。这可能是因为女性状况良好，营养素良好，投入额外的资源来维持自己的身体，这样他们就可以继续相反，男性似乎投入了大量的资源，不论他们的状况如何，都试图确保他们在这里和现在成功交配“，Martin Brengdahl说。

研究人员认为，该结果对果蝇以外的物种有效，而在资源有限的情况下，物种之间可能存在差异影响的方式。