免疫疗法如何有效对抗结核病

部分原因是由于其对许多抗生素的耐药性，每年全球约有170万人死于肺结核。但圣母大学的一项新研究表明，受感染细胞释放的结构可与抗生素同时使用，以增强身体的免疫系统，帮助抵御疾病。

该论文由Jeffrey Schorey，George B. Craig Jr.教授和生物科学系研究助理教授Yong Cheng在EMBO报告中发表，描述了称为细胞外囊泡(EVs)的结构如何含有分枝杆菌结核病RNA并将其转移到其他细胞。这开始以免疫反应的形式对抗疾病的内置武器系统。

尽管几年前发现了含有病毒RNA的细胞外囊泡，但Schorey及其合作者最近在电动汽车中发现了细菌 -结核分枝杆菌- 的RNA。这一发现导致了EMBO报告文件中描述的实验，以确定细菌的RNA如何影响“靶”细胞，包括感染结核分枝杆菌的细胞。

一项重要的研究发现取决于巨噬细胞，巨噬细胞是免疫系统的细胞。当用结核分枝杆菌感染细胞释放的EV处理时，这些细胞可以比先前未暴露于EV的巨噬细胞更好地控制感染，Schorey和Cheng确定。“从未有人证明电动汽车中的细菌RNA可以激活这种传感通路，这种通路主要被认为与病毒感应有关，”Schorey说。作者随后表明EV处理的巨噬细胞产生的化合物如活性氧物质，一旦感染巨噬细胞就可以促进结核分枝杆菌的杀灭。

这一发现很重要，因为它可以导致未来治疗结核病的疗法。该论文的初步数据表明，与基于使用这些EV的免疫疗法相结合，抗生素可能更好。Schorey指出，来自小鼠模型的数据显示，与单独使用抗生素或EV相比，治疗组合中更多的细菌感染细胞被杀死。

未来研究的下一步是与其他实验室模型一起尝试这种方法，目标是它们还显示将EV作为免疫疗法治疗与抗生素联合治疗耐药性结核病的益处。

全世界每年有超过1000万人患上活动性肺结核。此外，超过20亿人感染了细菌。这会导致受感染的人群，如果他们的免疫系统受到损害，他们可能会患上疾病。

Schorey隶属于Advanced Diagnostics and Therapeutics，Eck全球健康研究所和Notre Dame的罕见和被忽视疾病中心。该研究由国家过敏和传染病研究所资助。