海洋中不断增长的噪音会导致海豚改变他们的呼叫

世界海洋的噪音水平正在上升，但人们对其对依赖声音进行交流的海豚等海洋哺乳动物的影响知之甚少。马里兰大学环境科学中心的研究人员在大西洋底部放置了水下麦克风，以了解更多有关马里兰州海岸地区环境噪声水平的信息。他们发现，海豚正在简化他们的呼叫，因为来自附近航道的娱乐船和其他船只的噪音。

“这有点像试图在嘈杂的酒吧回答问题，经过反复尝试被听到，你只需给出最短的答案，”马里兰大学环境科学中心海洋生物学家Helen Bailey博士说。研究受保护物种，以了解其栖息地的使用情况，并为保护和管理提供信息。“海豚简化了他们的呼叫以抵消船只噪音的掩蔽效应。”

Helen Bailey和她的助手Leila Fouda研究了北大西洋西部的宽吻海豚的水下环境噪音水平和鸣笛呼叫，这些海豚在马里兰州海岸的航道和休闲船员之间经历了相对较高的船只交通。使用水声器收集声学记录，该水听器部署在租用的风能区域的海底，距离海岸约20英里。

他们发现船舶噪音的增加导致海豚哨声频率高，哨声复杂度降低，这是与个人识别相关的声学特征。“这些哨声的简化可以减少这些声音信号的信息，使海豚更难以沟通，”福达说。

海豚是社会动物，它们出于许多不同的原因产生呼叫。他们互相交谈，作为一个群体在一起，他们在喂食时吹口哨，甚至在不同的海豚群相遇时他们也会喊出他们的名字。

“这些哨声非常重要，”贝利说。“没有人想住在嘈杂的街区。如果你有这些慢性噪音水平，这对人们意味着什么?”

通常，海豚呼叫具有复杂的声音模式，其哨声中的音高和频率上升和下降。研究人员发现，环境噪声对哨子特征有显着影响。Bailey及其团队分析了持续时间，开始和结束频率，谐波的存在以及拐点。由于背景噪音，例如船舶发动机的低频突突，它们通常是复杂的哨子标志。

“我们需要努力设计更安静的船只，”贝利说。录制的船只发出的声音分辨率高达130，就像在嘈杂的道路附近。“我们需要问，'运输方式是否可以做到更加环保'。”

通过速度限制或更安静的发动机减少船只声音的法规和自愿激励措施可以帮助减少对海豚和其他对声音敏感的物种的影响。

美国马里兰大学环境科学中心的Helen Bailey和Leila Fouda于10月24日在“ 生物学快报”上发表了这篇论文，“海豚为了应对环境噪声的增加而简化了他们的声音呼叫”。