有益朊病毒有助于将PTSD保持在雌性小鼠的海湾

虽然朊病毒通常具有负面含义，因为它们与诸如疯牛病和克罗伊茨费尔特 - 雅各布病等神经系统疾病相关，但是一些朊病毒是有益的并且在脑和身体中起重要的生物学功能。哥伦比亚大学今天发表的一项研究描述了一种由称为TIA1的基因编码的朊蛋白样蛋白如何帮助大脑控制可怕的记忆。没有这种基因，雌性小鼠表现出创伤后应激障碍的迹象。

发表在Cell Reports上的这项研究的 结果指出TIA1是抗击创伤后应激障碍的新目标，这在女性中几乎是男性的两倍。

“解释生物与环境之间的相互作用，导致所有精神疾病，包括创伤后应激障碍，已经证明非常困难，”医学博士Eric Kandel说道。“今天关于TIA1的发现揭示了这种相互作用的一个关键因素。我们的研究提供了一个很有希望的为开发减轻创伤后应激障碍及其他相关精神疾病根本原因的治疗方法而向前迈进。“

TIA1存在于许多大脑区域，但在腹侧海马体中特别活跃，该区域已知可调节与压力和恐惧相关的记忆。该论文的第一作者Kandel博士和Joseph Rayman博士想知道，对TIA1功能的破坏是否会导致恐惧记忆的中断，这在创伤后应激障碍中起着关键作用。

为了找到答案，研究人员改变了雄性和雌性小鼠腹侧海马中TIA1的含量。然后，科学家训练老鼠将无害的气味，乙醇气味与压力体验联系起来。当置于其他乙醇香味的环境中时，动物表现出回避行为：它们倾向于远离压力的气味。

但是当研究人员取消TIA1时，他们看到了行为上的变化 - 这种变化仅限于雌性小鼠。去除TIA1似乎对男性没有影响，但女性的避免行为飙升; 他们可怕的记忆得到了显着的提升。

研究人员认为，与男性相比，这种明显的性别差异可能是揭示女性创伤后应激障碍患病率高得多的原因。它还强调了将雌性小鼠纳入科学研究的重要性，这种做法长期以来一直被科学界所劝阻。

PTSD

“将雌性小鼠纳入科学研究是最近出现的现象;研究人员曾推断，女性的周期性激素变化会使研究结果复杂化，”雷曼博士说。“但在我们的研究中包括雌性小鼠证明是转化的。如果没有检查女性大脑，我们就永远不会发现TIA1的重要性。”