研究员发现素食鲨鱼

她从未见过“大白鲨”或听过“Mack the Knife”，但不要低估Samantha Leigh的鲨鱼证书。她知道如何催眠这些生物，分析他们的血液，甚至带他们两个小时的车程。上个月，UCI生态与进化生物学博士。候选人发现了世界上第一个“素食”鲨鱼的国际头条新闻，这是一种在佛罗里达海岸游泳并在海草上咀嚼的帽子。

“我希望这项研究有助于改变公众对鲨鱼的看法，”Leigh说。“他们通常被视为无意识的食肉动物，但有数百种不同的物种，很少有与人类的消极接触。”Leigh，他的UCI实验室空间和家里到处都是鲨鱼主题的玩具，珠宝，摇头和其他小玩意儿，追溯到她对小学的暴牙的迷恋。“在三年级，我们不得不做一个关于动物的项目，我选择了鲨鱼，”她说。

最近，巴尔的摩本地人建造了一个海洋居民消化道的漫步模型，她在水晶湾州立公园的年度艺术节上展出。该装置由Anteater MFA学生Lauryn Moles设计，基于Leigh在佛罗里达群岛的开创性研究，这里有数英里的海草草地和成千上万的小鲨鱼。

三年前，在国家地理学会和其他机构的资助下，她发现自己在阳光州海岸附近的一个100英尺长的刺网上浮潜，并且还在争吵帽子。Leigh说，平静地捕获3英尺长的鱼的秘诀就是颠倒它。“他们有点进入一种恍惚状态，”她说。

在将九名测试对象赶到岸边后，Leigh和她的团队不得不将动物带到实验室两小时之后。你如何陆运鲨鱼?就像你从宠物商店带回金鱼回家一样，她说：用一个塑料袋。“我买了这些巨大的，厚实的工业包装袋，”Leigh解释道。“在你放入鲨鱼之前，你将大量的氧气泵入水中和鼓泡的空气空间，然后将所有东西放入泡沫冷却器中。”

一旦这些生物入住他们的新住所 - 佛罗里达国际大学的一个海水水箱 - 利开始了她的实验。与学校生物科学助理教授Yannis Papastamatiou以及UCI生态与进化生物学副教授Donovan German合作，她将这些帽子放在90%海草和10%鱿鱼的饮食中。

多年来，科学家们已经知道沿海鲨鱼对海草进行了真空吸尘，但他们认为它们的真正目标是生活在植物中的一种蓝蟹。然而，Leigh想知道这些帽子是否属于素食主义者。“他们消耗的海草比我们见过的任何鲨鱼或食肉动物都多，”她指出。“我很好奇他们是否能真正消化并从中吸收营养。”

果然，当Leigh和她的同事分析他们的水下豚鼠的血液和粪便时，他们意识到他们发现了世界上第一个已知的杂食性鲨鱼。

这项发现可能会改变大西洋和墨西哥湾海草草甸生态系统的保护模式，德国人说，他负责管理负责Leigh项目的UCI实验室。它表明，bonnetheads“在这些栖息地中起着至关重要的中间人作用，这些栖息地是许多重要物种的托儿所，”他补充道。他指出，一个实际的结果可能是重新设计商业渔网，以避免缠绕这么多的鲨鱼。

7月，在将研究结果提交给科学期刊的几个小时后，Leigh又生了另一份爱的劳动：她的女儿Reighlyn。婴儿似乎正在照顾她的妈妈。Leigh说：“我很确定她的鲨鱼主题服装比世界上任何人都多。”