世界上下一个主要粒子对撞机的计划陷入困境

日本政府已经表示，它还没有准备承诺承载世界上下一个主要的粒子加速器 - 计划中的国际直线对撞机(ILC)。尽管一些物理学家希望政府最终能够在该提案上取得进展，但这一决定似乎又对已经超过十年的项目造成了另一次打击。“令人失望的是，”国际未来加速器委员会主席杰弗里·泰勒3月7日在东京大学举行的新闻发布会上说。新闻发布会是在与日本科技部代表会晤后举行的，他们就政府的立场发表了声明。

粒子物理学界在超过15年前构思了ILC，作为欧洲核子研究中心大型强子对撞机的后续行动，欧洲核子研究所位于瑞士日内瓦附近的欧洲粒子物理实验室。ILC将是一个直的，20公里的对撞机，可以对希格斯玻色子进行详细研究，这是物理学家标准模型中的最后一个拼图。

在欧洲核子研究中心发现希格斯之后，日本物理学家于2012年投入建设该设施后，日本一直是唯一一家建造价值70亿美元的机器的国家。作为东道主，国家需要支付大约一半的建设成本，其他国家将为其余国家做出贡献。但是，尽管经过多年的讨论，政府还是没有把重点放在项目背后，并且几乎没有表现出对它的正式兴趣。

欧洲的压力

监督国际劳工大会工作的国际未来加速器委员会曾要求日本政府决定是否在3月7日之前主持该设施，以便该决定能够成为欧洲粒子物理学方向的重要讨论，研究人员在渴望开始计划他们的下一个对撞机。

英国牛津大学的粒子物理学家，国际图书馆的前欧洲区域主任布赖恩福斯特说：“除了对项目的未来感到失望之外，别无他法。” “人们会得到一个非常明显的印象，即这只是另一种说不的方式。”

但泰勒认为延迟并不意味着该项目已经死亡，并表示他对一些日本立法者的兴趣感到鼓舞。

泰勒表示，尽管缺乏承诺，许多物理学家对日本官员的声明表示欢迎，因为政府现已正式表达了对该项目的兴趣：它表示会要求日本高级物理学家就与其他国家分担费用开始正式讨论。

他说，这些讨论需要取得成功，该项目需要日本科学界的支持才能推动加速器的发展。

基本粒子

ILC旨在粉碎电子及其反物质对应物，正电子和研究产物。因为电子和正电子是基本粒子，所以碰撞比LHC中的质子 - 质子撞击更清晰，更容易研究。

大多数物理学家都想要某种“希格斯工厂”，ILC是最发达的提案。但是中国和欧洲核子研究中心希望建立循环版本，而欧洲核子研究中心也在研究紧凑型直线对撞机(CLIC)的设计，它可以达到比ILC更高的能量。

多年来，与竞争加速器相比，ILC的科学案例已经减弱，开发CERN领导的竞争对手之一的物理学家Alain Blondel说。物理学家曾希望ILC通过研究大型强子对撞机发现的新粒子，探索超越标准模型的物理学。但是，自希格斯以来，大型强子对撞机还没有发现任何更多的粒子，这意味着任何剩余的粒子都可能超出了ILC提出的能量范围，Blondel说。然而，国际劳工大会的倡导者说，新物理学的间接迹象仍然可以出现在该设施的范围内。

延迟决定

日本一再推迟对该设施进行最终决定，部分由该项目的价格标签阻止。2017年，物理学家们缩减了对ILC 的抱负，转而采用更便宜，更低能耗的设计。

日本科学理事会成员向政府提供咨询报告说，12月份，该委员会尚未支持这一计划，理由是担心对撞机的物有所值。泰勒说，需要做更多工作才能让理事会相信国际劳工大会的利益。

但是，延迟时间越长，对撞机面临的竞争就越激烈，在负责该项目设计的小组负责人的粒子物理学家Tatsuya Nakada在新闻发布会上表示。竞争对手现在正在争夺同样的现金。

日本缺乏承诺使得欧洲物理学家更难以在一项旨在指导未来六年资金的重大活动中考虑国际劳工大会。这项名为“欧洲粒子物理战略”的演习必须在2020年5月之前提出建议。如果日本当时没有承诺，那么ILC可能被视为低优先级，这使得获得欧洲资金变得更加困难。