发现TIC236蛋白连接叶绿体包膜的外膜和内膜

中国科学院分子生物学研究所的一个研究小组在台北发现了一种叫做TIC236的蛋白质，它可以作为植物细胞叶绿体包膜外膜和内膜之间的联系。在他们发表在“ 自然 ”杂志上的论文中，他们描述了他们研究蛋白质进入叶绿体的方法以及他们学到的东西。密歇根州立大学的Danny Schnell撰写了一篇关于团队在同一期刊上所做工作的新闻和观点文章。

叶绿体是植物细胞内的一种细胞器 - 它们参与代谢活动，包括协助光合作用过程。在这项新的研究中，研究人员已经分离出一种蛋白质，这种蛋白质将其他蛋白质从细胞质转运到叶绿体中。叶绿体有两种叫做TOC和TIC的膜，蛋白质必须通过它才能完成它们的工作。

在他们的努力中，研究人员试图找到两个主要问题的答案：已知存在于膜边界的蛋白质复合物如何帮助其他蛋白质通过膜转运?TOC / TIC系统是如何发展的?

在仔细观察叶绿体的过程中，研究人员发现TIC上有一种先前未鉴定的蛋白质 - 他们将其命名为TIC236。他们发现TIC236是TOC和TIC之间的纽带。通常，它固定在内膜上并与内膜相互作用，但它的一部分也延伸到TIC和TOC之间的区域，在那里它与另一种蛋白质相互作用，该蛋白质对TOC的作用大致相同，称为TOC75。因此，这两种蛋白质充当中间体。

为了回答他们的第二个问题，研究人员提出，他们对TIC236的发现增加了理论，这些理论提出植物在细菌被宿主细胞消耗时存在，最终导致叶绿体的发育。它们提供了植物和细菌细胞的并列比较，显示了相似之处，现在包括TIC236。