基因编辑婴儿 中国希望成为世界领导者但代价是什么

最近，世界上第一批基因编辑婴儿的说法引起了强烈的反响。特别是南方科技大学聘请了研究人员何建奎在一份新闻稿中表示，他们并不了解自己的工作，而是在校外进行，这是一个潜在的科学案例。不会得不到解决的不当行为。

引人注目的消息标志着围绕人类基因组编辑的争议急剧增加。但这并不是中国团队第一次在人类胚胎上使用CRISPR技术，而其他国家的研究人员很少，而且该国已经在该领域取得了多项第一。

几年前关于中国在这一领域取得进展的争论已经从实验室和科学界爆发出来。在2015年“纽约时报”的一篇文章“中西方之间的科学道德鸿沟”中，香港中文大学生物伦理学研究中心研究主任易虎索表示：“我认为中国不想暂停[...]人们说他们无法停止中国大陆遗传学的训练，因为它太快了。“

但是，对于当今中国人类基因组编辑的状况，有一些重要的事情需要了解。首先，在中国获得剩余胚胎并不比其他任何地方容易。平均而言，83%的中国夫妇通过体外受精(IVF)手术决定在生完孩子后将胚胎保持三年。在美国，大约62%的美国夫妇在出生后将胚胎保存五年。在法国，有220,000个冷冻剩余胚胎，只有20,000个可用于研究，其中不到10%已被有效使用。

新的技术竞赛

但中国已进入大科学国家的“基因组编辑”竞赛，其进展并非无处不在。在过去的20年里，中国在自然科学领域投入了大量资金。在第九个五年计划(1996- 2001年)中提到的生物技术至关重要。目前的第十三个五年计划更为明确。它包含一个致力于“开发高效和先进的生物技术”的部分，并列出了“基因组编辑技术”等关键部门，旨在“使中国处于生物技术创新的前沿，并成为该领域国际竞争的领导者”。

中国胚胎研究受到科学和卫生部出版的“人类辅助生殖技术技术规范” 的法律框架的制约。该指南在理论上禁止使用其基因组被操纵用于生育目的的精子或卵子。但是，很难知道在实践中实际上对这条规则有多大的价值，特别是在中国错综复杂的制度和政治环境中。

理论上，三个主要参与者在中国拥有生物医学研究的权威：科技部，卫生部和中国食品药品监督管理局。实际上，其他代理人也发挥着重要作用。地方政府解释和执行各部的“建议”，他们自己的解释可能导致研究人员能够在实地做什么和不做什么的重大变化。中国国家医学院也是一个强大的机构，拥有自己的医院，大学和实验室网络。

另一个主要参与者是人民解放军(PLA)的卫生部门，该部门拥有自己的生物医学院，医院和研究实验室。人民解放军对这些建议作出了自己的解释，并证明了它能够与私营部门合作进行基因编辑项目。在2018年1月，“华尔街日报” 报道，有 86名患者参加了一项临床试验，试图治愈癌症。一家中国初创企业安徽凯德生物科技有限公司参与了与合肥省解放军医院105的合作。

要告诉我们这里真正存在的问题还为时尚早。在吴同期先例 应该让每个人都持谨慎态度等重大公告：甚至发表文章可回缩，和同行评审的研究修改。这个公告甚至没有在那个阶段。而麻省理工学院技术评论高级生物医学编辑安东尼奥·雷加拉多在推文中表示，媒体时机有点过于完美：

这显然不是故事的结尾，只是进入基因编辑新时代的又一个重要步骤。