研究人员发现了调节端粒的机制

染色体的尖端具有称为端粒的结构，与鞋带末端的塑料覆盖物相当。它们起到保护帽的作用，可以防止遗传物质的展开和腐蚀。当端粒不能正常工作时，可能会发生遗传物质的全面侵蚀，从而引发癌症和与年龄有关的疾病。在EMBO期刊上发表的一项研究中，由Jose Escandell和Miguel Godinho Ferreira领导的Instituto GulbenkiandeCiência(IGC;葡萄牙)研究小组报告了端粒调控的一个关键方面。

许多人类综合症归因于端粒功能障碍。最近发现一种这样的疾病是由称为CST的蛋白质复合物故障的结果，该蛋白质复合物负责维持端粒。这种复合体的缺陷导致称为Coats Plus的端粒病。该综合征是遗传性遗传的，其特征在于胃肠系统，骨骼，大脑和身体其他部位的异常。IGC研究人员现在报告了该CST复合体“S”成分的调节细节。研究人员发现，STN1(对应于S成分的蛋白质)受到化学修饰的调节，导致磷被插入到这种蛋白质中，并且它可以通过酶(磷酸酶SSU72)逆转。这个过程 允许端粒重复和调节端粒酶，端粒酶是延长端粒的酶。

研究人员还表明，这一过程在酵母和人体细胞中是相同的。这意味着“S”组分的调节在物种进化过程中得到了保护，这揭示了这一过程对于细胞正确功能的重要性。

该研究结果为与端粒缺陷相关的疾病的可能治疗开辟了新的途径。“这种进化保守磷酸酶的意外作用让人联想到磷酸酶对细胞周期的调节作用，这种作用可以抵消激酶的作用，从而重新建立”一次且仅一次“细胞周期过程的基础状态，”研究人员米格尔说。 Godinho Ferreira。“通过这项工作，我们现在更好地了解端粒 调节是如何起作用的，这是癌症和衰老的关键过程，”该出版物的第一作者Jose Escandell说。