研究表明线粒体DNA可以通过父亲传递

你在学校学到的一些事情结果并非如此，例如，只有五种感官或三种状态。现在，通过证明线粒体(我们细胞中的能量来源)来自我们的父母，而不是 - 正如生物学学生所教授的 - 来自我们的母亲，现在前沿研究已经增加了。

这项发表在PNAS上的研究最终表明，在三个不相关的家庭中，父亲精子的线粒体已经传代给了几代人的孩子。推翻对这一基本“真理”的科学理解，开启了更好地治疗线粒体疾病的可能性，线粒体疾病使许多具有毁灭性疾病的家庭受到伤害。

线粒体将我们吃的糖，脂肪和蛋白质转化为我们的细胞用来驱动自身的分子。因此，当他们出错时，结果往往是灾难性的，导致终身问题，甚至是子宫中受影响婴儿的死亡。

例如，MELAS综合征开始于儿童早期，导致癫痫发作和痴呆。Kearns-Sayre综合症导致视力和听力问题，可能使患者失明和失聪。

大多数细胞的DNA都包含在细胞核中，但线粒体分别位于细胞内并具有自己的DNA。这是因为线粒体被认为是作为单独的生物开始的，它们在大约14.5亿年前进入早期细胞并且从未离开过。它们通过在鸡蛋中“搭便车”而自我复制并从一代移动到另一代。

在受精过程中，父亲的精子将他的DNA转移到一个卵子中，但很少或没有精子的线粒体进入。如果有的话，那么就有机制来破坏它们。新的研究发现，在少数家庭中，父亲进入卵子的线粒体没有被破坏，尽管我们还不知道为什么这么说。还有一些证据表明，父亲的线粒体DNA可能已被复制，因为受精卵长成胚胎甚至比母亲更多。

以前的研究有可能也发现了父亲传递的线粒体的例子，但这些结果被打折并假设是样本污染的结果。但随着技术的不断发展，可以进行更便宜，更深入的DNA分析。因此，现在可能会报告越来越多的病例。

这项工作可能会影响科学家研究人类在地球周围的运动。随着时间的推移，人体线粒体DNA的变化趋势很小，因为即使微小的变化通常也是致命的，因此不会传递给后代。这意味着一个人的线粒体DNA很可能与其远祖和其他族群的人非常相似。

因此，通过研究不同人群中的线粒体DNA，科学家们还能够了解这些群体如何在世界各地移动，甚至为所有人识别潜在的共同女性祖先，称为“ 线粒体夏娃 ”。然而，所有这些工作都是基于线粒体仅通过女性线的“事实”，我们现在知道这是错误的。

更好的治疗

这些发现的最重要意义是惊人的，因为更好地了解线粒体如何传递给我们提供了更好的机会开发线粒体疾病的治疗方法。甚至有可能鼓励正常运作的线粒体在受精卵内繁殖而牺牲受损卵。

任何治疗都可能引起争议，因为它会以后代继承的方式影响某人的DNA。但目前唯一的治疗方法同样存在争议，包括将受精卵中的细胞核插入含有正常线粒体的供体卵中。这通常被描述为生产“三亲婴儿”，并且在大多数国家是不允许的，尽管第一个这样的婴儿出生于2016年4月。因此，操纵父母的线粒体可能被视为更优选。

当我们使用线粒体DNA研究人类进化和迁移时，新研究确定的案例的罕见性意味着它不会显着影响我们在这一领域的理解。但如果进一步的研究表明父亲的线粒体DNA的遗传更为常见，我们对人类迁移的整体理解可能需要进行调整。