利用太阳和农业废物来控制害虫

农民花费大量时间和金钱来控制杂草和其他害虫，并且经常不得不转向化学熏蒸剂以防止最具破坏性的害虫。农民还在努力解决如何处理作物生产的低价值副产品，如水果，蔬菜和坚果加工的皮，种子和壳。如果这些农业废物流可以产生化学熏蒸剂的替代品，并使农业更有生产力，有利可图和环境友好，那该怎么办?

也许他们可以。加州大学戴维斯分校的研究人员对“生物老化”合作实验的早期结果感到鼓舞，这种过程将太阳的热量与土壤改良剂结合起来，以管理杂草和其他土壤传播的害虫。“这看起来很有希望，” 食品科学和技术教授克里斯托弗西蒙斯说，他正在测试各种作物的生物绝育，并与全州的农民一起工作。“我们仍有许多工作要做，但生物绝育作为一种安全，可持续的方式来控制害虫，同时提高作物质量和产量，显示出真正的潜力。”

加强太阳能发电

许多后院园丁都知道日晒的力量。当你在潮湿的土壤上铺上透明的塑料篷布时，你可以捕获太阳辐射并加热土壤，足以杀死杂草和其他土壤害虫。这是有效的，但可能需要四到六个星期，这对商业领域来说往往太长时间休闲。

生物老化可以加速和改善过程。西蒙斯和他的团队正在向土壤添加有机改良剂，如葡萄和番茄皮或坚果壳，然后将其涂抹，促进有益细菌的生长。有益的微生物与害虫竞争并暂时使土壤更加酸性，因此对杂草和其他害虫不太友好。

土壤加热和微生物活动一起可以将处理时间减少到几天而不是几周。

西蒙斯解释说：“通过激活土壤中的有益微生物，生物老化有可能长期改善土壤健康。”

在商业条件下测试

化学熏蒸剂价格昂贵，许多已被国家和联邦监管机构认定为致癌物质。但是当它要杀死土壤害虫时，它们非常有效。

西蒙斯说：“熏蒸剂具有广泛的生物杀灭性，这意味着它们会影响有害微生物和害虫。” “生物绝育使更多无害和有益的微生物能够在土壤中持续存在。”

但是对于农民采用生物老化作为化学熏蒸剂的替代品，治疗必须是有效的，可预测的和经济的。因此，该团队正在全州范围内以商业规模测试各种作物，修正物和土壤中针对不同害虫的生物老化。

西蒙斯说：“我们正在对生菜，西红柿，甜瓜和各种覆盖作物进行田间试验。” “我们在奇科的一个传统果园进行了长达10英亩的杏仁试验。”

在Chico，Simmons和他的团队正在与Nicolaus Nut公司的杏仁种植者Rory Crowley合作，得到加州杏仁委员会和西部农业健康与安全中心的资助。在为期25年的实验中，他们进行了为期一年的研究，看看杏仁加工残留物和太阳能否促进土壤健康，减少杂草和其他土壤害虫。到目前为止，克劳利印象深刻。

克劳利说：“这对土壤来说非常棒。” “利用生物老化和芥菜覆盖作物，我们将有机质增加了1.25%至1.75%，这是一个巨大的跳跃。这对碳固存和土壤的整体健康有利。”

现在判断土壤改良是否会转化为更高的作物产量还为时尚早，但克劳利认为，生物老化可能成为一种良好的害虫管理工具，对于本来可能成为农业废弃物的东西也是一种有价值的用途。

“我们需要为杏仁加工的联产品找到一个家，那么为什么不看看我们是否可以在控制害虫的同时用它们来改善土壤健康?” 克劳利问道。

现场测试继续进行

西蒙斯和他的团队正在使用番茄和葡萄酒加工的农业废弃物流测试加州大学戴维斯分校校园内几个年度和覆盖作物的生物绝育。不久，他们将开始用草莓进行测试，每个季节通常用熏蒸剂进行处理，因为农民会重新种植浆果。

席梦思的希望是向农民证明，在广泛的害虫的广泛条件下，生物老化可以是有效和经济的。

“我们正在取得重大进展，”他说。“我们希望生物老化可以帮助农民将食物和农业废物返回系统，以控制害虫并改善作物生产。”