长寿的精子会产生繁荣的后代

近年来，大量证据支持了这样一个假设，即随着雄性年龄的增长，精子会受到影响，导致后代活力降低。然而，随着研究变得越来越精细并且仔细研究精子细胞本身，新信息就会出现 - 正是东英吉利大学(UEA)和瑞典乌普萨拉大学的一个研究小组发现了这一点。研究人员发现，在卵子受精前活得更久的精子会产生更健康的后代。新研究的结果今天发表在“ 进化快报”上，文章标题为“ 射精中长寿精子的选择减少了后代的生殖衰老 ”。

这项新的研究表明，斑马鱼男性精液中较长寿的精子会产生更长寿，更健康的生命后代 - 而后者本身也会生产更多更健康的后代 - 而不是相同射精中的短寿命精子。研究小组乐观地认为，他们的研究结果可能对人类繁殖和生育有重要影响，特别是在辅助施肥技术方面。

一名男性在一次射精中产生数千至数百万的精子，但只有极少数精子最终会使卵子受精，“UEA生物科学学院副教授，资深研究调查员Simone Immler博士说。“射精中的精子不仅在形状和性能上有所不同，而且在每种精子携带的遗传物质中都有所不同。到目前为止，人们普遍认为，只要能使卵子受精，哪种精子会使卵子受精并不重要。但我们已经证明，精子与它们如何影响后代存在巨大的差异。“

在目前的研究中，研究小组通过从雄性和雌性中收集配子进行体外受精。然后他们将男性的射精分成两半。在一半中，他们选择了较短寿命的精子，而另一半选择了较长寿的精子。然后，他们将精子添加到雌性的两个半离合器中，使卵子受精并将后代饲养到成年期。然后研究小组监测他们的寿命和他们的生殖产量两年。

作者写道：“我们在使用斑马鱼Danio rerio的实验装置中测试了两种替代假设。” “我们发现射精精子选择精子长寿减少了年龄特异性的繁殖力和后代存活率的下降，但对雄性受精成功没有影响。值得注意的是，我们发现精液内精子选择对女性生育能力的反作用，其中精子寿命的选择导致早期生活性能增加，然后缓慢下降，而未选择精子的雌性开始低，但随着年龄的增长增加了它们的繁殖力。 ”

“我们发现，当我们在雄性斑马鱼的精液中选择寿命较长的精子时，由此产生的后代比同一雄性的短寿命精子所产生的完整兄弟更健康，”Immler补充道。“更具体地说，由寿命较长的精子所产生的后代在其一生中产生更多更健康的后代，以更慢的速度衰老。这是一个令人惊讶的结果，这表明了解精子选择如何有助于下一代的适应性是很重要的。“

研究小组对他们的发现感到兴奋，目前正在确定其结果的基础。“这项研究对进化生物学具有重要意义，并可能超出使用辅助受精技术的领域，例如牲畜饲养或人类体外受精(IVF)，”Immler总结道。