研究表明自由选择伴侣可能会增强大熊猫的性欲

由于担心动物园中大熊猫的性欲低下，科学家们已经尝试了很多让他们心情愉快的东西 - 尤其是伟哥和“熊猫色情”。当一切都失败了，他们经常不得不依靠人工授精来确保濒临灭绝的黑白生物有幼崽。周二，一项研究表明答案可能更简单，也许更明显 - 让大熊猫选择自己的伴侣。

研究人员在自然通讯杂志上指出，“大熊猫与首选伴侣配对的交配和出生率明显提高。”一般来说，人工饲养的大熊猫是由科学家根据动物的“遗传谱” 选择的配偶。

目标是尽量减少近亲繁殖并扩大DNA库。但结果往往令人沮丧，因为动物不得不通过人为干预进行哄骗，以显示对配偶产生的最轻微的性兴趣。来自美国和中国的一个团队在中国四川省大熊猫保护研究中心进行了一项测试，看看被允许选择自己的合作伙伴是否会有所作为。将雄性和雌性大熊猫圈养在两侧有异性动物的围栏中。他们通过笼杆与邻居进行有限的身体互动。

科学家们测量了动物的“配偶偏好行为”，其中包括不同形式的游戏性和结合形成，以及性唤起。“负面”互动可能包括侵略迹象或仅仅缺乏兴趣。然后将动物彼此引入以与优选和非优选配偶体交配。

研究人员发现，“当男性和女性都表现出相互偏好时，可以看到最高的繁殖性能。”

自从1859年查尔斯达尔文发表他的性选择理论以来，结果应该不会引起太大的惊喜，科学家们已经明白，配偶选择是动物繁殖的关键。

保护'不在试管中'

研究作者写道：“伴侣不相容会通过降低繁殖率来阻碍圈养繁殖计划。”

“因此令人惊讶的是，在圈养繁殖计划中，配偶偏好并没有显着。”

科学家补充说，这些发现可能有助于中国更好地利用其有限的保护预算。

他们写道：“ 保护育种的未来不会在试管中发生。”

他们总结说，让圈养动物生产后代的最具成本效益的方法是自然繁殖它们，“这样做需要更好地了解自然交配行为”。

“伴侣选择在保护方面发挥着重要作用。”

作者说他们的研究是第一个“严格检查” 大熊猫配偶偏好影响的研究。

大熊猫从3月到5月只有短暂的繁殖季节 - 雌性每年只有大约两到三天生育，大约每24个月生一只幼崽。

保护组织世界自然基金会估计，中国中南部地区只剩下约1600 只大熊猫。