基因编辑非人类生物的意义

基因编辑的前景引发了一场关于人类修改伦理的争议，引发了很多新闻报道和评论。但根据曼彻斯特大学教授马修科布的说法，非人类生物的改造引发了一个更为紧迫的问题。英国广播公司第四台广播电台今天播放了Cobb教授的一部名为“编辑生活”的纪录片，讲述了基因编辑技术CRISPR的科学，伦理和生态意义。他在这里阐述了他的论点，并呼吁在这个问题上达成国际共识。

“CRISPR正在改变生物学和医学研究，并且在改变人类和自然界方面具有争议的潜力。这种编辑基因的新方式给整个人类带来了重大挑战。“这项技术使科学家能够精确地改变任何生物体的基因 - 随意改变遗传密码的单个字母，去除整个基因，甚至引入新的DNA片段，使生物体能够产生新的蛋白质，或者实现新的任务。

“毫无疑问，它将改变我们的世界，即使它从未用于人类，即使没有CRISPR修饰的生物被释放到野外。它将以前所未有的方式改变实验室中科学发现的步伐。但是，CRISPR的真正挑战并不科学，它们是道德和政治的。“

到目前为止，所有焦点都集中在CRISPR修饰人类所提出的问题上，这对全世界成千上万的人来说确实具有伦理挑战性并且可能改变生活。“但我认为，由CRISPR修饰的生物引发了一个更为紧迫和影响深远的问题。这种方法显然具有惊人的潜力，但应该针对哪些生物体，以及谁应该决定是否以及何时释放它们?

“我们需要某种国际协议，基于认真研究和持续的生态监测，加上当地社区的权利，如果他们愿意，可以否决这些项目。“建立这样一个国际框架将需要整个人口和政治意愿的科学理解。现在，我们距离那里还有很长的路要走。”