小规模蛋白质生产是一项大型生物技术企业

说蛋白质是构成我们染色体的DNA的全部工作，这只是略微过于简单化了。蛋白质形成复杂的结构。它们制造催化化学反应的酶，形成细胞的结构成分，作为在细胞内部移动各种分子的转运蛋白。在生物技术的背景下 - 在实验室中召唤出有用的蛋白质 - 一个大问题，Fritz Schomburg说，蛋白质行为不端。它们不能在发酵罐中形成，或者更常见的是，以错误的方式折叠，使它们无法使用且不可销售。这可能需要一些调整，但最终，Schomburg的公司Lytic Solutions公司计算出如何酿造和净化所需数量的正确折叠的蛋白质，并将其运送给他的顾客。

一组重要的合成蛋白质 - 抗体 - 由免疫系统在自然界中产生。科学已经利用实验室制造的抗体用于诊断和治疗，Lytic专门制造抗体和纯化它们所需的蛋白质。

蛋白质可以采取数百万种可能的配置，虽然Schomburg说蛋白质是一种“工艺”，但它是一种非常21世纪的工艺，因为蛋白质是先进生物医学研究和治疗的核心。例如，当癌细胞的抗体与有毒化合物结合时，抗体与肿瘤连接并精确地传递毒素，同时保留健康细胞。根据2015年的一项研究，全球单克隆(相同)抗体市场预计将从2013年的750亿美元增长到2020年的1250亿美元。

在某些方面，Lytic是典型的威斯康星大学麦迪逊分校：生物学，尤其是生物化学，已经产生了广泛的商业成功。但与许多年轻的生物技术衍生产品不同，它的收入不是来自联邦研究基金，而是来自运输产品。

使用化学实验室技术合成蛋白质是非常困难和昂贵的，但是经过基因改造的细菌可以在六个发酵容器中完成这项工作，这些发酵容器在麦迪逊南侧的一个不起眼的建筑物中丢弃Lytic实验室。

生长蛋白质的细菌生长并不像将酵母(一种不同类型的微生物)倒入温暖的含糖水中制作面包那么简单。每个发酵罐都用管道输送水，糖或其他营养物质。它连接到计算机，传感器，控制器，泵和加热或冷却回路，开始反应，然后吸走细菌发热生长产生的热量。

一旦成熟，细菌细胞必须在蛋白质被纯化，分析，包装并以不到百万分之一至一千克左右的份数运送给客户之前被分解。

Schomburg表示，对于一家履行承诺的公司来说，寻找客户并不困难。“我们的大部分业务都来自重复客户，他们了解你会做你告诉他们你会做的事情。如果我们做不到，我们会彻底解释问题，并与客户合作，重新调整蛋白质以产生有效的替代品。他们的需求。“

Schomburg在获得博士学位的同时学会了制造蛋白质。在威斯康星大学麦迪逊生物化学实验室的理查德·阿马西诺教授，他正在探索控制导致植物开始开花的“转换”的基因和蛋白质。然后他对艺术玻璃着迷。在威斯康星大学获得美术硕士学位的同时，他发明了颜料的组合，使玻璃在不同的光线下改变颜色，并开始了作为玻璃雕塑家的短暂职业生涯。在家里，他种植兰花在世界各地运输 - 直到他的房东有其他想法。

令人厌倦的玻璃和兰花，Schomburg回归蛋白质并开始了Lytic Solutions，他在2009年与两位博士研究生一起工作。他说，生产蛋白质对于喜欢挑战的人来说是一个合乎逻辑的职业生涯。

“每个项目都是新的和不同的，它可能会让人感到沮丧，但是当某些事情得到解决时，它就会消失。如果它太容易了，那就太无聊了。如果它太难了，你将永远无法实现任何目标。但如果它足够困难，仍然可以解决，这太好了。“