DNA工作使鱼类免于灭绝

弗林德斯大学的科学家们在帮助当地的侏儒鲈鱼从灭绝中恢复过来之后，创建了一个保护计划模型。与一系列合作者一起，研究人员率先使用未开发的DNA信息来提高圈养繁殖和重新引入计划的成功率。弗林德斯澳大利亚研究委员会研究员Luciano Beheregaray教授表示，这是人类在生物多样性丧失生物的过程中对物种和人口灭绝的最后一道防线。

Beheregaray教授领导成功实施DNA的全部潜力，以拯救淡水物种 - 亚拉侏儒鲈(Nannoperca obscura)和南部侏儒鲈(N. australis) - 来自澳大利亚墨累 - 达令流域下游的灭绝。自从欧洲定居和墨累河的广泛管理以来，当地鱼类的许多其他地方灭绝之后，这些物种在2008年澳大利亚长达十年的千年干旱期间栖息地干涸时，在墨累 - 达令盆地下游的湿地中灭绝。

幸运的是，侏儒鲈鱼的样本在灭绝之前被拯救并被囚禁。“圈养繁殖计划旨在保护目标人群中的遗传多样性，”Beheregaray教授说。“这是因为遗传多样性是通过进化而发展的，因此定义了种群。“它允许个体在自然栖息地生存和繁殖，并适应环境变化。”

“我们检查了获救的亚拉侏儒鲈鱼的DNA，发现人类的影响尚未降低其​​遗传多样性，这是一个好消息，”弗林德斯大学研究员凯瑟琳·阿塔德博士说。“DNA在几代人之间遗传，使我们能够设计不相关个体之间的杂交，以保护种群的遗传多样性，”她说。

然而，与被拯救的南部侏儒鲈鱼不同的故事。“在他们的DNA中，我们发现了遗传多样性减少的迹象，并且这种减少始于欧洲人的定居时期，”阿塔德博士说。“南方侏儒鲈鱼可能因为它们的遗传多样性非常低而难以在墨累 - 达令河下游持续存在。如果它们的数量没有增加，我们可能需要考虑用其他种群补充其遗传多样性，这些种群目前主要受限制到了盆地的上游。“

历史记录表明，由于欧洲人的定居，南方侏儒鲈鱼的分布收缩，但亚拉侏儒栖息地的种群总是分布较窄。这解释了物种的不同遗传模式。弗林德斯研究小组开展了一项基于遗传的育种计划，为每个物种生产了1000多个后代。从2011年开始，当干旱结束并且一些水生栖息地恢复后，后代被释放到墨累 - 达令河下游。

对重新引入种群的监测表明，侏儒栖息地不仅存活，而且还在野外繁殖。“我们还需要一段时间才能知道他们的野生种群是否能够自我维持，但是自从他们被释放后三年内在野外重新获得俘虏出生的个体是个好消息，”Beheregaray教授说。

研究人员强调，了解自然遗传多样性如何受到人类和历史自然过程的影响是最重要的，以便更好地为任何濒危物种的圈养繁殖和重新引入计划提供信息。该研究结果发表在领先的期刊“ 保护生物学”上。