肠道细菌使白菜毒害无害

卷心菜家族含有相当有毒的化合物。尽管如此，绿蝇，毛虫和卷心菜蝇幼虫仍然凶猛地攻击卷心菜和油菜籽。怎么可能?秘密在于他们的直觉，至少对于卷心菜飞。它的肠道细菌为它们的宿主提供特殊的服务：它们产生的酶可以将有毒化合物降解成无害的碎片。

卷心菜是一种影响很大的小动物。它的幼虫侵染了卷心菜植物的根，它们的家庭成员喜欢油菜籽。据报道，产量损失高达百分之五十。每年有两到三代白菜蝇是害怕的害虫。这些动物如何能够承受白菜植物产生的大量毒素，这是一个谜。

完整的生态系统

荷兰Radboud大学的Cornelia Welte说，作为微生物学家，我们想知道肠道细菌是否与它有关。在宏基因组学分析中，我们发现了一种编码酶的基因，该基因具有特殊的技巧：它将异硫氰酸盐，卷心菜毒素降解成无害的碎片。我们将酶分离并将其置于含有异硫氰酸酯的试管中 - 它们消失了......

生态系统服务

“我们知道肠道细菌对它们的寄主有一个有益的作用，如纤维素裂解，对抗病原体或提供营养素，但这只是昆虫中发现的第二个排毒的例子。咖啡浆果螟甲虫有一种细菌可以分解咖啡因。我们认为这一发现有助于对杀虫剂采取新的观点。如果我们找到阻止酶的东西，白菜蝇可能不再能够控制白菜毒素。

新世界

韦尔特解释说，昆虫对微生物学家来说非常有趣。“预计会有巨大的分歧。有些昆虫有臭味，有些是缺氧的，因此你会发现完全不同的微生物群。此外，很多昆虫都是专业喂食器。新技术很快就开辟了这个世界。激动人心的时刻!'