现实生活中的外星人非常有效地将他们的宿主变成新的寄生虫

寄生蜂饲料的方式可能是可怕的，但它是一种非常有效的利用猎物的方法，埃克塞特大学的研究发现。黄蜂在其他动物身上产卵，一旦幼虫孵化，就开始从内部觅食仍在生活的宿主 - 正如电影Alien所描绘的那样。对于受到攻击的动物而言，这是一种令人不快的方式，但这对于黄蜂来说是一种聪明的方式。

因此寄生虫大量存在，但生活在其他动物体内并不意味着它们是安全的。其他寄生蜂已经发展出专业技能，可以在宿主体内找到它们，然后以相同的方式攻击它们，甚至这些寄生蜂也可能受到其他寄生蜂的攻击。

这项发表在英国皇家学会会刊B上的新研究表明，这种寄生蜂袭击其他寄生蜂的过程可能会发生，因为它们将食物变成自己的体重非常有效，这种效率会增加食物链。一种超寄生虫的效率达到90%以上。这些研究结果表明，一些食物链因此可能比以前认为的更长。

研究小组包括埃克塞特大学Penryn校区生态与保护中心的Dirk Sanders博士和Frank van Veen博士，他们使用蚜虫和几种寄生蜂，以蚜虫或其他黄蜂为食。沿着食物链从物种转移到物种的体重比例。以前的研究表明食物链很短，因为只有15%到50%的猎物体重转化为捕食者体重。然而，这项新的研究表明，对于寄生蜂，这种效率限制在链条上消失得更高。

桑德斯博士说：“令人惊讶的是，这些寄生蜂在将食物转化为生物质方面非常有效。虽然很多人可能都不知道它们，寄生蜂实际上构成了地球上大部分的动物生命，它们是在控制农业害虫方面通常很重要。“这些新结果可能会对我们对这些重要且研究得多的系统的理解产生重大影响。“我们认为这表明这些食物网可能存在先前被忽视的水平，而这正是我们现在所看到的，当我们将实验室的研究带入实地时。”