Tardigrades，也被称为苔藓仔猪或水熊，是八条腿的微型动物，长期以来一直着迷科学家，因为它们能够在极端的温度，压力，缺氧，甚至辐射照射下存活。现在，一项研究发现，与先前有争议的提议相反，缓劫者并未从其他生物中获得相当大比例的DNA。相反，爱丁堡大学的新分析表明，几乎所有被提议为外来DNA的都只是细菌污染。
2015年11月的一项研究表明，淡水缓和的DNA中有六分之一(约占17%)可以追溯到细菌转移，这引起了争议。科学界对此提出的猜测充满了猜测，认为缓劫者有能力从其他物种中获取和再利用DNA。不久之后，爱丁堡团队使用来自同一物种的DNA序列数据，发现几乎所有提出的外来DNA实际上都是污染物。
在他们的最新研究中，同一个团队使用新的计算工具对两组数据进行了仔细分析。他们的研究结果表明，不到1%的缓徙基因很可能是从其他物种借来的。这个数字并不令人惊讶 - 甚至人类也有一些借来的基因。
他们的研究发表在美国国家科学院院刊上。
负责这项研究的爱丁堡大学生物科学学院的马克·布拉克斯特教授说：“过去几十年中需要花费数月才能解决的问题成为全世界专家关注的问题，并迅速得到解决。我们希望这篇论文最终会纠正科学记录。
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