商业大黄蜂产业扩大了蜜蜂的真菌病原体

希望解释野生大黄蜂种群普遍下降的科学家们首次对Nosema bombi进行了长期遗传研究，Nosema bombi是蜜蜂和大黄蜂的关键真菌病原体。他们在美国国家科学院院刊上发表的这项研究发现，早在1980年，N。bombi就出现在美国，远在全国各地几种野生大黄蜂开始失踪之前。该研究还发现，大规模商业大黄蜂授粉作业中的N. bombi感染与野生大黄蜂的感染和下降同时发生。

“ 在蜜蜂开始衰退之前和之后，我们使用分子技术筛选成千上万的大黄蜂来追踪Nosema感染，” 负责这项新研究的伊利诺伊大学昆虫学教授悉尼卡梅伦说。“我们想要测试几十年来流传下来的观点，即Nosema bombi在人口下降中的流行与商业生产的大黄蜂蜜蜂有关。”

该研究包括随着时间的推移和不同的地理位置分析N. bombi中的DNA序列变异。对于感染的历史证据，该团队转向北美和欧洲自然历史收集中的蜜蜂标本。“我们的研究结果支持了这样的假设，即Nosema是美国大黄蜂衰退的主要参与者，”Cameron说。“它们还表明野生大黄蜂种群历史感染与20世纪90年代后期Nosema诱导北美熊蜂(Bombus occidentalis)商业化生产崩溃之间的时间联系。”

研究人员发现，使用熊蜂为太平洋西部和加拿大东部的温室番茄授粉，以及栖息在同一地区的野生熊蜂物种的减少之间存在相似之处。卡梅伦说，由于N. bombi感染导致许多商业大黄蜂蜂鸣作业崩溃，野生蜜蜂的N. bombi相关性下降不久发生。“这些协会支持这样的假设，即Nosema从严重受感染的商业殖民地逃到野外种群，至少在美国早些时候的大黄蜂驯化期间，”她说。

虽然这项新的研究并不是对广泛的大黄蜂损失的明确解释，这可能是许多因素的结果，卡梅伦说，它挑战了一个关于20世纪90年代初野生大黄蜂突然下降的流行假设。这个假设 - 来自欧洲的新抵达的N. bombi病毒引起了大黄蜂的下降 - 这是一个有根据的猜测，因为野生蜜蜂和商业蜜蜂几乎在同一时间遭受与N. bombi感染有关的破坏性损失，在20世纪90年代初期，卡梅伦说。“但我们发现低遗传多样性，欧洲和美国Nosema菌株之间的遗传差异很小，”她说。“我们没有发现任何证据证明20世纪90年代北美的一种不寻常的N. bombi病毒的到来。”

卡梅伦说，野生和商业种群中N. bombi感染与大黄蜂损失的巧合表明真菌是大黄蜂萎缩的关键因素。“但我们仍然不知道这种真菌是否变得更具毒性，或者已经因栖息地丧失和退化以及其他感染而受到压力的熊蜂群变得越来越容易受到Nosema的影响。”