研究人员发现了威胁全球罗非鱼种群的新型鱼类病毒

一个国际研究小组已经发现了一种新的病毒，它可以攻击野生和养殖的tilipia，这是世界粮食供应的廉价蛋白质的重要​​来源。在本周发表于美国微生物学会在线开放获取期刊mBio的研究报告中，研究小组清楚地表明，罗非鱼病毒(TiLV)是最近在厄瓜多尔和以色列发生的大规模罗非鱼死亡背后的罪魁祸首。年份。该工作还为开发保护鱼类免受TiLV的疫苗奠定了基础。

“罗非鱼是世界上最重要的鱼类产业之一，”以色列特拉维夫大学的分子病毒学家伊兰巴哈拉赫说，他是这项研究的主要研究人员之一。“此外，因为他们吃藻类，他们是淡水的生态守门人，在较贫穷的国家，它们是廉价，重要的蛋白质来源。”

罗非鱼产业每年的价值为75亿美元。亚洲和南美洲的各个国家是最大的罗非鱼生产国，美国是最大的进口国，每年消费225,000吨这些鱼。

2009年，基内雷特湖(又称加利利海)的野生罗非鱼物种和以色列商业池塘中的鱼类开始患有未知疾病，死亡率高达70%。几年后，厄瓜多尔商业池塘里的鱼也遭受了大规模的死亡。乍一看，这两种疾病似乎无关，因为以色列的鱼显示脑部和神经系统症状，而厄瓜多尔的鱼则患有肝脏症状。2012年底，研究两次疫情的研究人员将患病的鱼类样本送到W. Ian Lipkin的实验室，他是一名寻找新病毒的专家。

“这是一个非典型的病毒发现项目，”Lipkin，纽约哥伦比亚大学流行病学教授兼感染与免疫中心主任John Snow说。他的团队通常用于追踪导致某种疾病的病毒的方法是对患病动物的血液，粪便或组织进行基因序列分析，去除正常动物中发现的所有已知基因序列，然后比较剩下的数据库中的已知序列。“但是，在这种情况下，我的同事Nischay Mishra发现的不像以前输入的任何序列，”Lipkin说。

在这种情况下，该团队发现了10个短RNA基因序列。“我们研究的越多，我们就越相信我们所代表的是一种全新的病毒，”利普金说。

虽然9个基因片段与任何其他已知病毒蛋白质没有相似之处，但其中一个片段看起来与C型流感病毒蛋白质相似。10个片段也有类似的起始和结束序列，这是分段病毒的一个特征。研究小组表明，病毒在鱼细胞核中复制。这些特征使得该团队将TiLV归类为类似于拟原性的病毒，与流感病毒相同。

该团队还表明，该病毒表达10种蛋白质，对应于10个基因片段。他们还对来自厄瓜多尔和以色列的罗非鱼的病毒进行了测序，结果显示它是同一种病毒导致全球两个地方死亡。

因为来自两个站点的病毒共享几乎相同的基因序列，Bacharach认为它们来自同一来源。但病毒如何在以色列和厄瓜多尔之间传播，以及在哪个方向，仍然是一个谜。

“我们的研究提供了第一种检测手段 - 了解病毒的基因序列是设计诊断和筛选检测的第一步，”巴哈拉赫说。这些测试将允许养鱼者检测商业池塘中何时存在病毒并限制其传播。

Lipkin说，这一发现也带来了其他实际应用，“建立一种疫苗将节省数十亿美元，并保护一个确保发展中国家就业和粮食安全的行业。”