开曼群岛部署转基因蚊子

英国生物技术公司Oxitec和开曼群岛政府周四宣布计划在与一种传播寨卡病毒和其他疾病的物种作斗争中释放数百万只转基因蚊子。在开曼群岛部署蚊子对抗埃及伊蚊种类是Oxitec的一项重大进步，该方法大力推广该方法，作为一种环境安全的方法来对抗蚊子传播疾病的媒介，同时面对公众对该技术的关注。

该公司已在该地区进行初步试验并先前在开曼群岛和巴拿马进行了测试，已经部署了蚊子以对抗巴西的寨卡。Oxitec和佛罗里达群岛的官员也提议在那里进行测试，正在等待美国监管部门的批准。英国领土蚊子研究和控制部门负责人比尔·皮特里在一份声明中表示，开曼政府在2010年称他们称之为成功的同行评审试验后批准了全面部署。

“我们已经想要长期消除这种侵入性害虫，但事实证明，使用目前可用的大开曼岛大小的工具非常困难，因此我们一直在寻找新的方法，”Petrie说。雄性蚊子不咬人。该公司表示，其改良的雄性将与雌性交配并产生无法存活至成年的后代，这将大大减少该地区非本地的，传播疾病的埃及伊蚊种类的数量。

该公司业务发展主管Glen Slade表示，Oxitec将于6月开始在大开曼岛(Grand Cayman)每周发布数十万只经过改良的蚊子，这些蚊子约有5万人，从6月开始至少持续9个月。

蚊子将不会被用于英国领土的两个较小的岛屿，小开曼岛和开曼布拉克岛，它们没有埃及伊蚊。该公司坚持认为，如果将蚊子无意中转移到其他地方，它们就不可能飞到其他岛屿或在环境中长期生存。他们预测大开曼岛的目标物种数量会大幅下降。

“认为我们可以实现淘汰并不是不合理的，”斯莱德说。

该公司已开始在大开曼岛进行宣传，以解决任何公众关注的问题。在佛罗里达州的基韦斯特，有关Oxitec拟议审判的公开会议变得如此有争议，以至于蚊子控制官员在4月份的会议上要求执法保护来讨论这个问题。

五人佛罗里达群岛蚊虫控制区委员会主席Phil Goodman表示，决定在大开曼岛使用Oxitec的蚊子对于佛罗里达州的类似试验的前景是好消息，如果它被美国食品和药物批准管理。

他说：“如果一切都继续看起来很好，我们得到了批准，公民同意这一点，这就是钥匙在这里的作用。”

今年2月，世界卫生组织表示，正在鼓励各国对转基因蚊子进行进一步试验，以帮助解决诸如寨卡病等新出现的疾病。该病毒与出生缺陷小头畸形和称为Guillain-Barre的暂时性瘫痪病症有关。