1月16日,中国第35次南极科学考察队昆仑队在南极昆仑站完成小型视宁度测量望远镜KL-DIMM的安装,并且已经展开观测调试。
位于南纬80度的冰穹A,是南极冰盖的高点,海拔将近4100米,下面冰层厚度达3000多米,冬季气温经常低于零下70度。中国个南极内陆科考站昆仑站建在这里,给中国天文学发展带来了新的契机。
冰穹A的地理大气条件对天文研究具有的优势:极夜可以连续24小时连续观测;大气洁净稳定,对天体的观测更加清晰;寒冷和干燥极其有利于红外和亚毫米波段的观测。而视宁度是评估一个光学台址的重要参数,视宁度小,说明大气抖动小,更有利于天文观测。
因此,本次科考重要的工作就是安装和维护台址监测设备,包括重要的视宁度测量设备KL-DIMM。KL-DIMM是小型的望远镜,可以通过增加附属光学部件来观测星象的抖动,从而定量地测量视宁度,进行台址评估。
实测冰穹A地区的天文站址参数,可为今后在冰穹A地区架设大型天文望远镜提供科学依据。本次南极科考期间,昆仑队队员将开展南极巡天望远镜维护、往年观测数据回收、天文观测保障平台维护和太阳多色望远镜安装等工作。为了避开地表的大气湍流,获得更准确的数据,科考人员将视宁度测量望远镜安装在昆仑站天文区一个8米高的塔架上。
冰穹A的天文工作始于2007-2008年进行的中国第24次南极科考。在可见光波段,中国天文学家在这里陆续安装了代的小望远镜阵CSTAR和第二代的南极巡天望远镜AST3。其中,AST3探测到了去年引力波事件的光学对应体。
目前,巡天望远镜AST3-2的维护工作正在远程测试中,太阳多色望远镜已完成安装并投入观测,分层大气监测气象塔也已更新安装完成。
(资料来源:新华社、科技日报、浙江新闻网)