看一个物体,一次遮住一只眼睛,物体似乎来回跳跃。双眼盯着它工作,我们理所当然地认为大脑的复杂过程将信号合二为一,给我们一个清晰的视野和适当的深度感知。
范德比尔特大学研究人员发现,这一事件发生在那些双重信号进入大脑视觉皮层的那一刻。
他们的发现是通过现代技术实现的,与1981年获得诺贝尔生理学或医学奖的人相反。Vanderbilt的Alexander Maier,心理学助理教授和博士。学生Kacie Dougherty使用计算机化的眼动追踪相机和电极,可记录特定区域内单个神经元的活动。
知道信号的确切位置和大脑处理它们对于治疗弱视至关重要,或者因为大脑和眼睛不能正常协作而导致一只眼睛视力下降。到目前为止,标准治疗方法是在工作眼上放置一个补丁,以便快速启动“懒惰”。如果儿科眼科专家在问题得到解决时错过了短窗,那么它通常是永久性的。
“我们的数据显示,两只眼睛在到达新皮质时合并,而不是在大脑处理的后期,如先前所认为的,”Maier说。“我们对大脑如何结合两只眼睛信息的理解的这一重大飞跃,对我们寻找治疗儿童最常见眼病的治疗方法很有希望。”
了解哪些神经元参与了这一过程,也为有针对性的脑疗法打开了大门,这些疗法远远超出了眼罩。
“在初级视觉皮层中有六个功能不同的层,”Dougherty说。“我们认为初始处理发生在上层,但它实际上处于中间位置。这是开发治疗方法的重要信息。”