信号分子可以使神经元延伸在一定距离处缩回

Eph受体及其伴侣蛋白ephrins对细胞间通讯至关重要。在发育中的大脑中，它们通过排斥将年轻神经元引导到正确的伴侣细胞。它们还在细胞迁移，再生，神经退行性疾病和癌症的发展中起重要作用。直到最近，科学家才认为ephrin / Eph信号传递只能通过直接的细胞 - 细胞接触发生。然而，RüdigerKlein和他在马克斯普朗克神经生物学研究所的团队现在已经证明，细胞还可以通过细胞外囊泡包装和释放活性的ephrins和Eph受体。这一发现不仅提高了我们对这种通信系统的理解，还可能为新的治疗策略铺平道路。

人体内含有高达1000亿个细胞。随着它们的生长，迁移，复制和移动，这些细胞与无数其他细胞接触并与它们交换信息。这种通信发生的一种方式是通过ephrin / Eph-受体系统，它能够指导细胞迁移和神经元延伸的增长。此外，ephrin-Eph系统还在塑料过程中起作用，例如学习和再生，以及肿瘤生长和神经退行性疾病。

Eph 受体及其结合配偶体ephrins存在于几乎所有细胞类型的表面。当ephrin遇到另一个细胞的Eph受体时，它们会形成一个ephrin-Eph复合体。这触发了一个或两个细胞中的过程，这些过程通常导致复合物的内化和一个细胞的排斥远离另一个细胞。然后被排斥的细胞在另一个方向上移动或生长。在神经系统中，许多这样的相互作用引导年轻神经元延伸到它们正确的目的地。

“这就是了解细胞如何利用这个系统进行交流的根本重要性的原因，”RüdigerKlein说道，他的马克斯普朗克神经生物学研究所正在研究ephrins和Eph受体。似乎很清楚，ephrins和Ephs只能通过两个细胞之间的直接接触来触发信号传导过程。然而，最近，在细胞外囊泡/外来体中也发现了ephrins和Eph受体 - 细胞释放的小液滴，用作运输载体，信号传递器或用于消除细胞成分。“这引发了一个有趣的问题，即Ephs和ephrins在外泌体中的作用，”Klein说。

令人感兴趣的是，Martinsried的研究小组开展了一项精心设计的实验研究，以净化来自不同细胞类型(包括神经元)的外泌体，并分析其内容。他们发现这些外泌体中的许多都包含了ephrins和Ephs，并解释了它们被包装到外泌体中的细胞机制。有趣的是，进一步的分析表明，Eph受体并未作为废物倾倒，而是在外泌体上保持活跃。外泌体上的Eph受体能够与生长的神经元表面上的ephrin分子结合并排斥神经元延伸。这首次证明，细胞可以发送ephrins和Ephs以远距离传输信号。“它开辟了一系列新的可能性，”RüdigerKlein说。在癌细胞的外泌体中也发现了Ephrins和Eph受体。“这可能意味着控制外泌体释放的策略可用于中断ephrin-Eph信号通路，从而中断肿瘤增长，“他推测。